Cyperus alternifolius, Papiro,Paragüitas; Tipha latifolia, Espadaña,Enea; Plantas palustres

La planta Cyperus alternifolius es la hermana menor del Cyperus papyrus, el Papiro usado por los antiguos egipcios a modo de papel para sus escritos y dibujos. De mucha menor talla, sólo alcanza el metro de altura como máximo mientras que el Papiro del Nilo alcanza hasta tres metros, aunque proviene de  Madagascar en África en el clima del Cantábrico se comporta como especie rústica y se puede asilvestrar  en la naturaleza, pero parece que en climas más fríos, con inviernos con temperaturas bajo cero, es necesario protegerla para que sobreviva. En todo caso la parte aérea se puede secar pero con un poco de protección para que las raíces no se hielen, rebrotará en primavera.
Según mi experiencia es una planta muy fácil de cultivar, crece mejor como planta palustre dentro del agua o en la orilla de un río o un estanque pero también vive en condiciones normales de humedad como cualquier planta, lo que no soporta son los terrenos resecos y áridos.






Como se puede ver en la imagen, la que yo tengo crece en una pequeña maceta junto a la tinaja por la que sale el agua una vez filtrada para caer de nuevo al estanque y en esas condiciones está bastante lozana y con muchas inflorescencias formadas por brácteas dispuestas en panículos, entre las brácteas se desarrollan las  verdaderas flores muy pequeñas que pasan desapercibidas, algo similar a lo que sucede con las flores de las gramíneas.
La planta en si es una herbácea perenne de hojas acintadas y tallos de sección triangular que terminan en una disposición de hojas radiales lo que le ha dado el nombre común de planta de los paraguas, paragüitas o parasoles. En estos se desarrollan los panículos, primero verdes y luego marrones.
El Cyperus alternifolius puede ser  usada como planta de interior plantada en una maceta con plato debajo o sin agujero de desagüe y yo la recomiendo a aquellas personas a las que se les suele ir la mano a la hora de regar ya que con ella el exceso de humedad no es un problema. La planta gran consumidora de agua contribuye a aumentar la humedad  en el interior. Crece al sol, a media sombra y a la sombra, en cualquier terreno pero mejor arcilloso.
Plantada en un estanque con peces apenas necesitará fertilización, pero en una maceta normal habrá que hacerlo de vez en cuando, la poda, que consiste en quitar la vegetación seca se puede hacer a finales de invierno.
Se reproduce por semillas y por esqueje, cortando uno de los parasoles si se deja flotando en el estanque acabará por echar raíces y lo podremos plantar, también se puede esquejar en tierra muy húmeda, estas operaciones se deben realizar durante la estación cálida.




Termino la entrada comentando una llamativa planta herbácea de estanque y terrenos encharcados, la Espadaña, Junco de esteras o Enea, la Tipha latifolia, que en realidad es una planta demasiado grande para un estanque pequeño y nunca se debe plantar en el interior del estanque porque lo invadiría completamente en poco tiempo, yo la tengo plantada junto con otras plantas bastante invasoras en un estanque aparte pero aún así es mejor plantar la especie Tipha minima mucho más pequeña, no más de 50 cm de altura y que yo en su momento no pude conseguir.

La Espadaña normal crece unos dos metros y hay que reconocerle que no pasa desapercibida sobre todo cuando le salen las imponentes espigas en forma de cigarro puro, así que quien disponga de un gran estanque de jardín no debería de privarse de tenerla aunque yo recomiendo que se la confine en un espacio encharcado pero separado del resto del estanque, el que no tenga esa suerte de tener un gran estanque debe saber, lo digo por propia experiencia, que cada año en primavera deberá dividir las matas y deshacerse de la mayor parte de ellas.
La planta no tiene requerimientos complicados, terreno siempre húmedo o dentro del agua, suelo de consistencia arcillosa y mejor a pleno sol.
En junio empieza a formar las inflorescencias que tienen consistencia como de fieltro y se dividen en dos partes, la superior tiene flores masculinas cargadas de polen y en la inferior, la parte como de fieltro, tiene las flores femeninas como podemos ver en la imagen macro que acompaña este comentario.




Estas inflorescencias pueden desecarse  y usarse como adorno en interior, para este uso deben cortarse cuando el color es más vivo.
La especie es autóctona y soporta perfectamente bien el frío, la parte aérea se secara y la base rebrotará con fuerza en primavera, todo lo que tenemos que hacer es cortar los tallos y hojas secas. En ese momento, la división de tallos es la forma más simple y segura de reproducción.
La espadaña o enea es un buen bioregulador, a veces se planta en aguas con cierto grado de contaminación ya que contribuye a depurarlas con bastante eficacia.
Como curiosidad decir que parece ser según he leído, que la raíz de la Tipha y hasta sus espigas florales, se pueden comer, pero como yo no estoy dispuesto ha hacerlo, agradecería cualquier testimonio sobre sus cualidades como alimento de quien lo haya hecho.

El escarabajo rojo de los lirios, lilioceris lilii.

No es habitual que dedique una entrada del blog a una plaga, pero hace unos días he detectado unos insectos hasta ahora desconocidos para mi y que estaban comiendo algunos de mis lirios se trata del escarabajo rojo de los lirios ( Lilioceris lilii) , como podéis ver son insectos muy bonitos pero muy dañinos, sobre todo sus larvas, y como  apenas he encontrado nada en español sobre esta plaga, me he encargado de traducir del inglés  la información esencial sobre esta nueva plaga por si fuera de ayuda a otros jardineros. Este escarabajo puede defoliar completamente los lirios hasta llegar a matarlos, también ataca a las fritillarias e incluso a otras plantas pero las dos especies mencionadas son sus principales objetivos.

Las larvas de estos escarabajos se cubren a si mismas con sus propios excrementos, lo que parece que aleja a sus posibles predadores incluidos los jardineros que se resisten a tocarlas. las hembras de estos escarabajos ponen líneas de huevos en el envés de las hojas de los lirios o fritillarias que se convierten en larvas muy voraces que destruyen todas las hojas incluso los capullos de las flores, tras dos o tres semanas, caen al suelo y se conviertan en pupas de color naranja fluorescentes, tras otras dos o tres semanas se convierten en adultos y el ciclo comienza de nuevo. Este proceso se da desde los principios de primavera hasta mediados del verano.

El primer control que  se puede realizar sobre esta plaga es la recogida y destrucción de los adultos y sus larvas. A veces estos insectos se esconden en la superficie del terreno junto a las plantas, si vemos los daños pero no los insectos, podemos escarbar superficialmente para localizarlos.
Existe un tratamiento biológico a base de nematodos que parasitan las larvas de estos insectos.
Insecticidas sistémicos a base de imidacloprid son eficaces así como los que son a base de pyretrho como Permethrin y parece que el insecticida Bayer para rosales y flores es también muy eficaz.

Crossandra Fortuna “Rich Beauty”

La entrada de hoy se sale del espacio habitual de la terraza, para tratar de esta bella planta de interior, la Crossandra Fortuna “Rich Beauty” un híbrido de jardinería de la especie Crossandra 

infundibuliformis , natural del sur de la India, Sri Lanka y Malasia, climas muy distintos de los nuestros, motivo por el cual salvo en verano, debe tratarse como planta de interior en nuestras latitudes. Lo mejor es situar esta planta junto a una ventana soleada orientada al este o al oeste. En una ventana orientada al sur habría que protegerla en las horas más calurosas del día.

Yo la tengo en una ventana orientada al oeste muy bien iluminada y procuro que el sustrato esté siempre ligeramente húmedo,  para ello lo mejor es un riego regular pero en pequeñas cantidades de agua, también es necesario que haya una cierta humedad en el ambiente alrededor, lo que se consigue fácilmente colocando las macetas en una jardinera mayor que rellenaremos con turba o bolitas de arcilla. Las vaporizaciones también sirven pero es mejor no mojar las flores.

Si se le suministra lo que esta planta necesita florecerá durante muchos meses sin interrupción  con sus curiosas flores en el color de moda  entre naranja y melocotón, que aparecen dispuestas en espigas.

La Crossandra pertenece a la familia de las Acantaceas y tiene muchos parientes muy usados en la jardinería interior como la Aphelandra, el Beloperone y Fittonia entre otras. En España su cultivo no es todavía muy frecuente quizá porque su aspecto hace pensar que es una planta difícil y con muchas exigencias de cultivo pero según mi experiencia no es así. Bien situada se puede tener a temperatura ambiente en el interior durante todo el año y la calefacción no la perjudicará si se le proporciona la humedad necesaria.







Yo la tengo en una jardinera en compañía de un pequeño Crotón, Codiaeum punctatum, que tiene necesidades similares de cultivo.
La planta tiene en inglés el extraño nombre común de Firecracker flower, literalmente flor de los petardos, la explicación para ese nombre se debe a que tras las flores se forman cápsulas de semillas que en la naturaleza, cuando aumenta el grado de humedad, explotan lanzando las semillas a bastante distancia de la planta. Esto lo debieron observar los ingleses durante la colonización de la India porque en el clima del norte de Europa es muy improbable que  eso se produzca.
Respecto a la reproducción es un tanto complicada si no se dispone de un invernadero o bandeja de cultivo con temperatura regulable y se puede hacer mediante semillas o esquejes en primavera.
Yo no he tenido problemas con las plagas pero me da la impresión de que puede ser una planta favorita para la mosca blanca, por eso es imprescindible asegurarnos de comprar ejemplares sanos inspeccionando bien las hojas. La fertilización debe hacerse cada 15 o 20 días durante la primavera y el verano, con un fertilizante líquido para plantas de flor.  El cambio de sustrato y maceta, cada año a principios de primavera procurando no estropear el cepellón. No requiere más poda que cortar las flores secas y algún despunte ocasional en primavera para que conserve una forma bonita.
Muchas veces se cultiva esta planta como anual pero si la mantenemos durante años podemos llegar a tener un pequeño arbusto, un metro como máximo, lleno de flores naranjas.

Rosa “Polka” y la rosaleda en mayo

El rosal “Polka” creado por Meilland e introducido en el mercado en 1996, es, por el momento la más reciente adquisición para la rosaleda de la terraza, ya que este es el segundo año aquí y todavía se está adaptando. Su primer año fue algo decepcionante, con pocas flores y cierta propensión al oídio, pero este año parece que va mejor después de aplicarle una drástica poda casi hasta el suelo. Es un rosal trepador, pero puede cultivarse como arbustivo, forma que adoptará este año debido a la poda que le apliqué. Es de floración más tardía que la mayoría de los rosales que tengo en la terraza, todos ya cargados de flores excepto el “The Fairy” que aún no ha florecido porque es el de floración más tardía.
El “Polka” es un rosal de floración repetitiva pero tengo la impresión de que no muy numerosa, sin embargo posee un bello color rosa melocotón, que está muy de moda y una buena fragancia y un color verde suave. En plena tierra puede alcanzar hasta los dos metros cincuenta de altura pero sus tallos crecen bastante rectos y ordenados. Lógicamente en una maceta de 50 centímetros, es de prever que su altura será menor.
No resisto la ocasión de poner algunas fotografías del aspecto de la rosaleda de la terraza, la mayoría tomadas hoy bajo el caliente sol de esta tarde.

Rosal Alec’s Red

Este rosal clásico, creado por el rosalista escocés Cocker en 1970 sigue siendo popular en nuestros días y a la vista está el por qué. Sus flores de un vibrante color rojo rosado, son muy llenas y tienen una forma perfecta pero además tienen una característica que no podemos apreciar aquí,  poseen un maravilloso perfume de las rosas antiguas.

El perfume es sin duda una de las características heredaras de los varietales que intervinieron en la creación de esta rosa: Dame de Coeur y Fragant Cloud (Duftwolke).
Este es un rosal de altura media, unos 80 centímetros de alto y desarrolla una anchura similar, sus tallos crecen erguidos y como se ve las flores aparecen en la punta de los tallos, se trata en definitiva de un híbrido de té de flor grande. Es de floración repetida, pero como crece despacio no muy seguida. Para cultivarlo en maceta necesitamos una de al menos 40 centímetros de diámetro y la tierra más adecuada para los rosales es la arcillosa, no la suelta y ligera.
En la parte negativa hay que señalar su escasa resistencia a las enfermedades, el ejemplar de las fotos se ha recuperado de un grave ataque de rolla, enfermedad que le ataca con frecuencia y también es propenso a la mancha negra. Todo considerado quizá haya hoy en el mercado mejores rosales rojos perfumados por lo que sólo lo recomiendo para jardineros entregados que estén dispuestos a darle los tratamientos preventivos necesarios.

Geranios con follajes de colores, Geranio Stellar

Estos Geranios no se cultivan precisamente por sus flores sino por los colores y formas de sus hojas, ya que aunque algunos tienen una bella y abundante floración, en otros muchos sus flores son pequeñas y escasas.  Lo curioso es que son geranios normales, o sea Pelargonium zonale, que han sufrido mutaciones las más de las veces de forma natural y que luego el hombre se ha dedicado a preservar y propagar, son geranios por así decir “defectuosos” con una tara genética que en determinados casos los vuelve tan débiles y frágiles que sin la ayuda del jardinero no podrían sobrevivir.




Esto es especialmente verdad en los geranios albinos en los que la ausencia de clorofila en una parte más o menos grande de la hoja, hace que casi no se pueda realizar la fotosíntesis, lo que pone a la planta en condiciones dramáticas de supervivencia. Este no es el caso del geranio Mrs. Pollock que encabeza este artículo, nacido en Inglaterra en 1858 y que es de los más robustos. Tiene flores no muy numerosa de color rojo anaranjado, pero se cultiva por sus hojas muy lobuladas y tricolores con graduaciones en cuanto a la intensidad del color. Existen muchas variedades de este tipo de geranios con múltiples combinaciones de color pero la mayoría no se encontrarán más que en viveros especializados.                                         Añadir que dentro de una misma variedad puede haber pequeñas diferencias de color o de distribución del color.
A veces estos geranios tienen crecimientos normales con hojas que recuperan el color natural, en estos casos hay que cortar esos tallos normales porque se van imponiendo y acabaremos teniendo un geranio como cualquier otro.

El blanco y verde a la derecha  y abajo sólo tiene los bordes en blanco por lo que también es resistente y florífero, se trata de Mrs. Parker que florece en rosa claro.

Hay en cambio un geranio cuyas hojas son casi completamente blancas y  tiene reducida la presencia de clorofila al  fino borde de las hojas, se trata de Freak of Nature , literalmente ”fenómeno de la naturaleza” en inglés,  un albino en el que incluso sus tallos son color crema y del que muchos no se explican como logra sobrevivir e incluso florecer.
Todos estos geranios con un metabolismo reducido tienen un crecimiento lento y necesitan mucha luz para compensar su falta de clorofila, así que situados en un lugar con luz escasa sus hojas se volverán grisáceas y morirán, por tanto la regla para su cultivo, que por lo demás no difiere del adecuado para los geranios normales, es proporcionarles un lugar soleado o muy luminoso tanto en invierno como en verano, pero en la estación fría al ser más delicados habrá que protegerlos en un lugar resguardado.
En cuanto a fertilizantes, deben ser escasos y proporcionales a su crecimiento, pobres en nitrógeno y ricos en potasio.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    Los   Stellar  Los Stellar son un estilo  de pelargonios inventado a finales de la década de los cincuenta que se caracteriza por sus hojas en abanico muy recortadas y a veces con colores y contrastes fuertes en el follaje, sus flores son recortadas en forma de estrella. Estos geranios deben cultivarse en recipientes mas anchos que altos ya que tienen tendencia a crecer a lo ancho y nunca pasan de una altura de unos 30 centímetros. No existen muchas variedades de este tipo de geranios, una de las más conocidas y apreciadas es Vancouver Centennial  que vemos en la imagen a continuación.


Para cultivar estos geranios son aplicables las mismas normas que para los geranios comunes pero hay que resaltar que estas variedades odian la humedad.

Iris de Holanda, Iris reticulata

Los Iris forman una gran familia en la que destacan los Iris germanica, pero los iris bulbosos aunque no tan altos y espectaculares como sus parientes de rizoma, son también una de las mejores plantas para la jardinería en macetas no solo por su adaptabilidad a esta clase de cultivo sino también por su gran variedad de tamaños y colores, tantos como los colores del arco iris que les da nombre. En concreto los llamados Iris de Holanda pertenecen al grupo reticulata y son los primeros en florecer a finales de la primavera. Estos iris se plantan en otoño a una profundidad de entre 10 y 15 cm. y con una separación similar entre cada bulbo. Son plantas bastante altas que pueden alcanzar 40/50 cm. de altura que son aptos para flor cortada. Es muy importante que usemos un sustrato ligero y permeable, mejor si es algo calcáreo, para ello fijémonos en las características y composición que indica la bolsa cuando adquiramos el sustrato y elijamos uno que tengo un Ph 7 o superior. Todos los iris crecen mejor a pleno sol. En general no son plantas demasiado delicadas por lo que no hará falta extraerlas del terreno más que cada dos o tres años para separar los nuevos bulbos y deshacerse de los ya gastados, el peligro principal es la putrefacción por exceso de humedad, un buen drenaje es esencial. Por supuesto estos bulbos pueden combinarse con plantas anuales o vivaces para mantener el interés de las macetas toda la temporada. Por último decir que con frecuencia se conoce a estas plantas como lirios pero esto es una equivocación que conviene erradicar, no lo son en absoluto y ni siquiera pertenecen a la misma familia.

Jasminum polyanthum, Jazmín chino, Jazmín de invierno

Todos los años por estas fechas, final del invierno y comienzo de la primavera, el Jasminum polyanthum o Jazmín de China, comienzan a florecer espectacularmente con cientos de capullos rosados por fuera que dan lugar a las típicas flores blancas de cinco pétalos, que desprenden un aroma dulce y embriagador que se puede apreciar tanto al calor de un día soleado como el de hoy, como durante el frescor de las noches de primavera. La duración de la época de floración depende del clima y puede ser de varios meses en climas cálidos como de apenas un mes en climas más fríos.

En las floristerías suelen vender  ahora el J. polyanthum en pequeñas macetas llenas de flores y con los tallos enrollados en un pequeño arco, con frecuencia estas macetas colocadas en el interior de la casa comienzan a estropearse al cabo de un mes cuando todas sus flores estarán secas y las propias hojas de cinco foliolos comenzarán  a secarse. Así pues muchos ejemplares de jazmín chino tendrán una vida bastante corta y al poco tiempo serán desechados. Cuando la planta logra sobrevivir, es muy probable que sus tallos empiecen a crecer desordenadamente y que al año siguiente nos decepcione porque nos dará muy pocas flores o ninguna. .

Sin embargo esto no tiene porque ser así, el J.polyanthum puede volver a florecer tal como esperamos siempre que le concedamos las condiciones de cultivo que la planta demanda.

Lo primero que hay que decir es que este jazmín no es una planta adecuada para el interior a no ser que dispongamos de una gran galería, fría en invierno, pero con mucha luz, y soleada en primavera y verano; y además de que dispongamos del suficiente espacio para que pueda desarrollar sus largos tallos. En cambio es una excelente trepadora para un patio o un balcón espacioso y yo aconsejo a los que compren esta planta para disfrutar de su floración y aroma en el interior, que inmediatamente después de terminada ésta, trasplanten la planta a una maceta algo mayor y la coloquen en el balcón o bien, en el jardín quien disponga de uno y siempre que en invierno la temperatura de la zona no baje de los 0 grados. De hecho el frío durante el invierno estimula la floración y por eso los ejemplares en el interior de la casa que suelen tener una temperatura estable superior a los 10 grados centígrados, no vuelven a florecer.

Quien viva en una zona muy fría, por ejemplo La Meseta castellana tienen que cultivarla en maceta ponerla en un lugar frío pero resguardado de heladas y proteger adecuadamente el ejemplar mediante algún textil de protección invernal, de otra manera no sobrevivirá. En todas las costas españolas, incluidas las del Cantábrico, se pueden plantar en plena tierra al aire libre. Con frecuencia se emplean para hacer setos y para que trepen sobre los cerramientos de los jardines.

Yo la he dejado crecer sobre la reja de la ventana del baño pero sus tallos de varios metros han alcanzado por su cuenta nuevos espacios.

Durante el verano debemos regar y fertilizar nuestro jazmín y dejarlo crecer pero llegado el otoño podemos podarlo par mantenerlo bajo control.

En invierno hay que espaciar los riegos hasta simplemente evitar que la planta se seque pero si está plantado en plena tierra en una zona con abundantes lluvias, como sucede normalmente en el norte de España, no  suele hacer falta regar en absoluto.

La tierra que mejor le conviene a los jazmines debe ser rico en humus, bien abonado con abono orgánico si se puede conseguir, mezclado con arena o perlita para garantizar un buen drenaje. La situación adecuada es a pleno sol excepto en las zonas más cálidas donde conviene que no le de el sol de lleno durante las horas centrales del día pues sus flores pueden ajarse.

Todos los jazmines pueden multiplicarse por esqueje leñoso en abril, semileñoso o herbáceo en agosto o por acodo en junio.

Por último añadir algunos datos sobre los jazmines en general, que pertenecen a la familia de las Oleáceas y proceden de Asia, desde Persia hasta China. En Europa no se conocieron durante la Antigüedad de griegos y romanos ya que no fue introducido hasta el siglo XV por los turcos otomanos. El nombre jazmín procede del árabe Ysmin que significa “flor blanca”. Los portugueses también contribuyeron a introducir varias especies de jazmín en Occidente a partir de los viajes de Vasco de Gama. Alguno de los ejemplares acabó en el Giardino dei Semplici en Florencia, donde Cosme de Médicis mandó cultivarlo y custodiarlo celosamente ya que apreciaba mucho esta planta.

Nertera Granadensis “Astrid”, Coralito, Planta de las canicas

Hoy voy a tratar de una pequeña planta que puede tratarse como planta de interior o de exterior según la época del año, se trata de la Nertera granadensis, ( a veces clasificada como Nertera depressa) en este caso de la variedad “Astrid”, de frutos color naranja, que resulta la más conocida aunque Nertera no es todavía una planta muy popular. Las bayas son casi siempre naranjas pero hay un híbrido que da bayas blancas y otro que las da amarillas, pero estos son difíciles de encontrar en los viveros.

Esta planta pertenece a la familia de las Rubiáceas y es originaria de Nueva Zelanda, de donde procede también la otra especie cultivada, la Nertera balfouriana en todo igual a la N. granadensis salvo en que sus bayas tienen forma de pera. Siendo originaria de las Antípodas, lo de granadensis debe ser por que a alguien le pareció un minúsculo Granado. 

Como se puede ver en las imágenes las nerteras son plantas de  tamaño reducido que forman pequeños montículos de hojitas verdes que sólo levantan unos pocos centímetros del suelo, su aspecto es muy similar a la de la Helxine soleirolii ( o Soleirolia soleirolii) llamada comúnmente Parietaria, y a pesar de que se la pueda confundir fácilmente con ella, no tienen nada que ver. Helxine es originaria de la isla de Córcega, resiste bastante bien cierto frío y es mucho más fuerte, se extiende con rapidez y puede sustituir al césped en zonas umbrías, además no da ninguna clase de bayas. En cambio las nerteras son delicadas y por eso en invierno hay que tenerlas en lugar resguardado del frío y la lluvia, ya que requiere una temperatura mínima de entre 4 y 7 grados centígrados y el sustrato debe permanecer con humedad pero regando muy moderadamente en esta época. En cambio en primavera y verano se debe regar abundantemente pero por capilaridad, es decir sumergiendo la maceta en un recipiente que contenga unos dos centímetros de agua que la planta irá absorbiendo a través de las raíces, el plato o la bandeja que acompañan a las macetas sirven perfectamente para este fin. Una vez la planta ha absorbido toda o la mayor parte del agua, se debe dejar que escurra el exceso de esta, simplemente quitando el plato. Esta operación, en verano y con calor hay que hacerla a diario, lo que quizá explique que la planta no sea más popular.  Por otra parte las macetas para nertera deben ser pequeñas, apenas algo mayores que su cepellón pues son plantas de raíces superficiales, pero esto contribuye a que haya que regar a diario pues estos recipientes tan pequeños se resecan pronto con el calor, si esto ocurriera, la planta podría morir irremediablemente en un sólo día.

Las nerteras florecen a principios del verano con flores amarillas en forma de estrella, muy diminutas y que pasan desapercibidas por lo que no tienen valor ornamental, pero a continuación se desarrollan las bayas color naranja brillante, que parecen abalorios, y que permanecen durante el otoño y parte del invierno.

Durante la época de fructificación y todo el invierno, es mejor tener la Nertera en el interior, donde debe colocarse en una posición con luz brillante pero resguardada del sol, con una temperatura más bien fría de entre 7 y 10 º C, regándola en los días más templados para que el compost no se seque por completo.

Sucede con frecuencia que la planta se desecha en cuanto pierde los frutos y con más frecuencia muere en el invierno por no darle las condiciones adecuadas, por eso tiene fama de ser planta de difícil supervivencia de un año para otro, sin embargo si le damos lo que necesita durará muchos años.

En primavera lo mejor es colocar nuestras plantas de nertera en el exterior, en sitio resguardado del sol directo pero bien ventilado, de esta manera desarrollarán mejor abundantes flores y luego frutos. Eso ocurre cuando las temperaturas alcanzan una media de 15ºC, que es la ideal, con más temperatura las nerteras tienden a crecer dando más hojas que frutos. las nerteras necesitarán un abonado regular durante la primavera y el verano para fructificar bien, también se puede mejorar la humedad del aire con vaporizaciones, pero no pulverice directamente sobre las hojas.

La propagación es muy sencilla, cuando la maceta se quede pequeña, sacaremos la planta en primavera y podemos dividirla en dos o tres partes, o bien colocarla en una maceta algo mayor.

Las nerteras sólo temen a los caracoles y las babosa y en cuanto a enfermedades a la podredumbre por un exceso de agua en invierno.

Jardinequip 2012, Feria de Jardinería en Avilés

Esta mañana  del día 2 de marzo a las 11 horas, ha abierto sus puertas el Salón de la Jardinería, la Flor, Complementos y Mascotas, más conocido por Jardinequip que permanecerá abierto hasta el próximo domingo día 4, en el Pabellón de Exposiciones y Congresos de La Magdalena, en horario de 11 a 14 y de 16 a 20, la entrada para los visitantes, cuesta 1, 50 €.
Esta feria de jardinería lleva ya varios años realizándose y últimamente ha ampliado su temática incluyendo también a las mascotas, principalmente perros y gatos, con varios concursos y exposiciones dedicados a ellos.
Naturalmente la jardinería sigue siendo el tema fundamental y debo decir que cada año se nota la presencia de más viveros y una mayor calidad en sus exposiciones y presentaciones.
En fin una cita para no perderse si uno vive en la Comarca de Avilés o comarcas vecinas.

Fuchsia hybrida, Fucsia, Pendientes de la Virgen, Pendientes de la reina, Coralitos

En estos días tan fríos de febrero hay muy pocas plantas con flores en mi terraza, pero curiosamente una de ellas es la Fucsia, desde luego no se puede comparar a la floración del verano, pero sorprende que esta planta que siempre asociamos a climas tropicales o subtropicales sea capaz de permanecer en actividad aunque sea con un par de flores y algunas bayas que son sus frutos. La Fuchsia  como especie procede mayormente de Sudamérica aunque también se pueden hallar algunas variedades  en Centroamérica, Nueva Zelanda y algunas islas del Pacífico.  La Fuchsia magellanica  (fotografía de abajo), se encuentra hasta en  la fría Tierra del Fuego, así que esta especie es más resistente de lo que parece, pero la mayoría de los híbridos cultivados en jardinería son más delicadas y no soportan en general temperaturas inferiores a los cero grados a no ser que tengan la adecuada protección. En algunos países del norte europeo, se suelen sacar de la tierra avanzado el otoño, se limpian sus raíces y se almacenan  a raíz desnuda en arcones con la tapa algo abierta y con turba, en un lugar a salvo de heladas . En lugares donde el nivel del agua subterránea es bajo, alternativamente se pueden enterrar en un hoyo con turba siguiendo el mismo sistema y cubriendo con un plástico que cubriremos con la tierra del hoyo. Estos procedimientos, sólo son verdaderamente necesarios en lugares muy fríos o con inviernos excepcionalmente duros, lo que no suele suceder en el lugar de la costa asturiana en el que yo vivo.
Las Fucsias pertenecen a la familia de las Onagráceas y suelen ser arbustivas desarrollándose entre el medio metro y los cuatro metros de altura pero en Nueva Zelanda , tierra de extraña Naturaleza, hay una especie que es un verdadero árbol gigante de hasta 15 metros de altura. La mayoría de los híbridos suelen mantenerse como matas bajas, perfectamente cultivables en macetas como las usadas para los geranios.  En sus lugares de origen las Fucsias son polinizadas por los colibríes que son atraídos por los colores típicos de los pétalos y sépalos de las especies silvestres, la combinación de rojo brillante y púrpura.   En Europa son los abejorros los que se encargan de eso, y cuando no pueden alcanzar el néctar con sus trompas perforan un boquete en el lateral de la flor. Este comportamiento lo vengo observando en los abejorros también con otras especies de flor.  La Fuchsia magellanica  (a la izquierda) por su resistencia a las heladas, es la mejor para cultivar en lugares fríos o en el jardín donde resistirá los inviernos muy crudos aunque perderá sus ramas hasta ras del suelo para rebrotar en primavera, pero en climas oceánicos como el de la costa cantábrica conservara sus tallos y hojas. En estas condiciones la planta puede alcanzar tamaños importantes hasta de varios metros y cultivada contra una pared con apoyos, puede comportarse como trepadora y poco a poco cubrir toda la pared. En primavera le viene bien una buena poda, respetando la estructura principal de la planta. 

Los Pendientes de la Reina, no son buenas plantas de interior porque no soportan una atmósfera cargada, necesitan aire libre y fresco, con bastante humedad y les sienta mejor una sombra parcial que el pleno sol, se riegan moderadamente en primavera y con más abundancia en verano, de hecho la Fucsia (abajo "Flying Cloud" de flor blanca con matices rosados)necesita algo más de agua que otras plantas y también necesita que la vaporicemos con agua durante las tardes secas del verano cuando el sol ya no es fuerte. En el jardín podemos simplemente rociarla con la manguera. La tierra debe ser rica en nutrientes y humus, con buena retención de humedad, y en cuanto a su composición debe tener un Ph ligeramente ácido, entre 5 o 6. En el mercado encontraremos sustratos a la venta con estas características. Cultivada en maceta es conveniente renovar la tierra cada primavera.

Las Fucsias por su porte colgante se prestan muy bien para ser cultivadas en cestas colgantes, pero también se les pueden dar diversas formas mediante la poda, siendo frecuente cultivarlas en forma de arbolillo con un solo tronco central de más o menos altura, que se ramifica en su parte más alta. Todas las fucsias agradecerán una poda más o menos ligera en primavera.
Las plagas más frecuentes de las fucsias son los pulgones que se pueden tratar con un insecticida sistémico para su completa eliminación, pero su erradicar. Conviene rociar bien el envés de las hojas con un insecticida adecuado, una vez por semana durante al menos tres, para asegurarse de que las diversas generaciones del insecto van a morir. El oídio también puede atacarlas en condiciones de calor y humedad, se debe tratar con un fungicida adecuado.
Las fucsias se reproducen bien por esquejes semileñosos plantados en turba o arena en abríl o también al final de agosto. A veces las ramitas de fucsia echan raíces en un vaso de agua.
Las fucsias también se pueden reproducir por semillas pero no merece la pena salvo que tratemos de crear un nuevo híbrido. Las flores de las fucsias suelen formar fruto, una baya con numerosas semillas en el interior, de color rojizo oscuro que parece ser que es comestible, en todo caso las aves los aprovecharán. 

                                     Flores (arriba) y bayas de la  Fuchsia híbrida “Dollar Princess”

Brugmansia arborea, Datura suaveolens , Trompeta de los Ángeles, Trompeta del Juicio, Floripondio

Empezamos las entradas del año 2012 con este espectacular arbusto que posee una de las flores más grandes entre todas las del jardín, la Datura, últimamente recalificada bajo el nombre Brugmansia arborea o Brugmansia suaveolens, cuyos nombres hacen referencia en un caso al porte casi arbóreo que alcanza este gran arbusto y en el otro al suave aroma que desprenden sus flores. Esta planta pertenece a la familia de las Solanáceas como la patata y procede de Sudamérica, sobre todo de los Andes de Colombia, Chile y Ecuador pero también del Brasil y otras zonas tropicales.
La variedad que yo tengo es la Brugmansia suaveolens “Guatemala” que posee flores que cambian gradualmente desde el blanco con base verdosa hasta el rosa y con nervaduras características, tiene también un suave aroma característico que se aprecia más en las noches cálidas del verano, época en que estas especies florecen. El nombre común de Floripondio hace referencia un tanto humorística al tamaño tan grande de su flor, pero así mismo es el tamaño y la forma de sus flores son  los  que le han dado los nombres de Trompeta de los Ángeles o del Juicio.
A pesar de su gran tamaño es un arbusto muy adecuado para su cultivo en maceta, eso si bastante grande, y resulta bastante fácil de cultivar si se le suministra lo que necesita, que es una buena fertilización ya que es planta ávida de nutrientes, agua abundante en verano, protección contra el viento y sol.

El cultivo en macetas resulta obligado en zonas frías ya que esta planta debe ser trasladada para invernar en cuanto la temperatura baja de los 5º centígrados. Se puede invernar de dos formas, en un sitio fresco con una temperatura entre cinco y doce grados, donde perderá las hojas por lo que puede ser un lugar oscuro donde apenas se la riegue durante todo el invierno, o bien un sitio más cálido, entre doce y quince grados, con luz y cierto grado de humedad donde la planta permanecerá con hojas. En todo caso no le conviene que la temperatura del lugar supere los quince grados ya que en este caso continuará creciendo y se hará desgarbada por un crecimiento irregular. En cualquier caso se puede podar en dos fases, a finales de otoño se recortarán un poco sus tallos preparándola para la invernada, y en primavera se le hará una poda de formación algo más intensa, esto provocará una abundante floración ya que esta especie florece en los tallos nuevos del año.

La planta tiene hojas aterciopeladas y grandes flores colgantes que en las zonas subtropicales se pueden observar desde debajo del arbusto ya que puede alcanzar los 11 metros de altura en un clima favorables. En maceta y en el norte de España eso sólo es posible si nos agachamos ya que no suelen superar los dos metros de altura.
Existen variedades amarillas y blancas de Brugmansia o Datura suaveolens y también una especie de flores tubulares de color rojo anaranjado, la Brugmansia sanguinea.
La plaga más frecuente en la Brugmansia es la araña roja que debe tratarse con acaricida mojando bien las hojas por abajo, y la mosca blanca y los pulgones que se combaten con insecticida, mejor si es sistémico y se puede aplicar con el agua de riego de forma que se transmita por la savia y mate todos los insectos. La clorosis férrica puede ser un problema, si las hojas amarillean, debe aplicarse un corrector a base de quelatos. Cuando la planta sufre un ataque  fuerte de ácaros o insectos, puede perder muchas hojas, en ese caso una poda puede inducirla a dar nuevas hojas y flores, lo que se puede hacer  incluso en pleno verano. Ya he comentado que es planta de grandes necesidades nutricionales y que se debe abonar con frecuencia con un fertilizante orgánico o químico par arbustos de flor, desde la primavera hasta finales del verano. El viento puede perjudicarla mucho debido a sus grandes hojas y flores.

Cuando podemos esta planta debemos proteger nuestra piel con guantes ya que todas las partes de esta planta son muy tóxicas. En realidad se trata de un potente alucinógeno que se emplea con ese fin en América y últimamente también en Europa, aunque aquí es más frecuente utilizar a su próximo pariente autóctono, el Estramonio (Datura stramonium),que recientemente ha producido víctimas mortales en nuestro país.

Lantana camara, Bandera española, Cariaquito, Maestrante del Brasil

La Lantana camara es un arbusto muy popular y fácil de cultivar, si se le deja a su aire forma un gran arbusto, un verdadero matorral que se puede utilizar como seto defensivo debido a sus tallos cubiertos de pequeñas espinas y aguijones más grande. El nombre común más extendido de la Lantana es el de “Bandera Española” ya que la variedad más frecuente es la que tiene los colores de nuestra bandera ya que las flores se abren desde el centro en color amarillo cobrizo y se van volviendo de color rojo en el círculo exterior. También hay variedades completamente amarillas o blancas y una cada vez mayor oferta de híbridos en diversos tonos de colores, por ejemplo la que encabeza esta entrada cuyas flores salen amarillas y se tornan de color rosa cuando maduran y que es la variedad “Feston Rose”.

Pero la la Lantana es también una buena planta de maceta que se puede mantener compacta  a base de podas y que puede sustituir a los geranios en aquellos lugares en los que la mariposa del geranio hace estragos. Su forma de cultivo es muy similar, las lantanas necesitan mucho sol para florecer bien y aparte de eso que no pasen sed en época de calor y que reciban algún fertilizante para plantas de flor en primavera, verano y hasta mediados de otoño, y precisamente el abono  propiamente para geranios les viene muy bien a las lantanas.

Pero las lantanas pertenecen a la familia de las Verbenáceas y proceden de las zonas tropicales de centro y del sur de América aunque por su capacidad de adaptación a otros ambientes se ha naturalizado fuera de sus áreas de procedencia convirtiéndose en una verdadera plaga. Sus frutos primero verdes y luego azul oscuro, que las aves comen y contribuyen a dispersar sus semillas. Atención los frutos de Lantana son tóxicos para el hombre.

La Lantana resiste bastante bien la sequía cuando está plantada en plena tierra pero en maceta sufre bastante cuando no se la riega lo suficiente y como se debe situar en posición muy soleada y por tanto calurosa, en verano hay que regarla con frecuencia, incluso diariamente si la maceta es pequeña. Tras la floración, en otoño,  se puede podar enérgicamente si la queremos conservar en una maceta como las de geranios o bien con menos intensidad si queremos que forme una buena mata, pero siempre es conveniente podar algo para que el arbusto se haga más denso y no adopte una forma desordenada. Si se cultiva esta planta en zona muy fría, una vez podada y sin hojas, no necesitará luz y se podrá conservar en un local al resguardo de heladas pero frío incluso hasta los cero grados. En estas condiciones el riego se limitará a una aportación cada 20 o 30 días.

Las hojas y las flores de Lantana tienen un fuerte y peculiar aroma que a mi no me resulta desagradable y que me recuerda al de las caléndulas. Las mariposas sienten verdadera predilección por las flores de Lantana y entre sus visitantes más asiduos en verano  entre estos insectos, está la Esfinge colibrí. Por desgracia no son los únicos insectos que se sienten muy atraídos por esta planta ya que la plaga de la mosca blanca es la que más ataca este arbusto. La aplicación de rociadas de agua jabonosa, insecticidas o mejor aún el control biológico de esa plaga mediante la diseminación de su depredador Encarsia formosa eliminarán el problema.