Magnolia sieboldii, una magnolia diferente

Mucho antes de lo que yo esperaba, pues todavía es un arbolito apenas desarrollado, ha florecido por vez primera mi Magnolia sieboldii. Como me ha sucedido con otras plantas, una vez más los escasos libros que tratan del cultivo de esta especie parecen estar equivocados ya que todos aseguran que solo florecen los árboles más maduros. ¡Debe ser que mi terraza es mágica!

Lo que si es verdad es que es una magnolia diferente a la mayoría de las que nos encontramos en nuestros parques y jardines, también muy bellas. Como las magnolias del tipo liliflora y soulangiana, también es de hoja caduca. La M. sieboldii crece originalmente en los bosques de montaña en Japón y Corea, por eso prefiere terrenos húmedos y semisombra. Una curiosidad es que las flores tienden a colgar hacia abajo como contemplando a quien las mira.Tienen el aroma de las magnolias pero diferente al de las M. grandifloras, algo más suave diría yo.

Las flores pueden tener un tamaño de 10 centímetros, y como se aprecia en la fotografía las anteras son de color rosa coral con tonos carmesí, mientras que el estigma destaca en el centro en color entre amarillo y verde limón. Los grandes pétalos son de un blanco puro como de nácar. Después de la floración siguen los típicos conos de las magnolias, pero en este caso dejan ver sus semillas de color rojo escarlata, con un gran efecto decorativo.

Una curiosidad es que las magnolias como especie son de las plantas con flor más antiguas de la Tierra, fueron las primeras angiospermas, se han encontrado fósiles de más de 100 millones de años. Estas grandes flores de tacto céreo, eran fecundadas entonces como ahora por los escarabajos.

Un rosal de Austin: Benjamin Britten

Este rosal, uno de mis favoritos, es de los primeros en florecer. En los catálogos de David Austin aparece en el apartado de rosales con color "crimson" o sea carmesí, color que se define como " un color rojo profundo, fuerte, combinado con algo de azul, lo que da como resultado un tono ligeramente púrpura," pero la verdad es que a mi no me parece que la coloración de este rosal tenga nada que ver con eso en ninguna de sus fases, porque en realidad sus flores presentan dos coloraciones distintas y sucesivas dependiendo de la edad de la flor. En la primera fotografía se puede apreciar su primera coloración muy llamativa, rojo brillante con tonos naranja, en la segunda el color ha variado a un rosa claro que en el centro de la flor tiene matices plateados. La forma de la flor es de copa primero más cerrada y luego más abierta, en roseta circular. Otra cosa que destaca en esta rosa es su fragancia descrita como muy afrutada con algunas gotas de aroma de vino y peras. Lo que si puedo asegurar es que es muy original y agradable.

Este rosal forma arbusto de tamaño medio, de un metro veinte de altura por otro de ancho aproximadamente, su desarrollo es bastante vigoroso con un follaje verde manzana, rojizo cuando brota, denso y con bastantes espinas, característica de la mayoría de los rosales ingleses de Austin. En mi experiencia a los rosales ingleses no les va una exposición excesiva al sol en un ambiente bochornoso como el que puede producirse colocándolos  contra una pared expuesta al sol del mediodía, necesitan una posición en la que el aire pueda circular y se mantenga un ambiente fresco.

Por último decir que su nombre es un homenaje al compositor británico del siglo XX, autor de "Guía de orquesta para jóvenes" y de muchas otras obras y óperas.

La floración del rosal enredadera Albéric Barbier

Como ya he comentado en alguna ocasión, llevo con este rosal toda mi vida, primero en la casa de mis abuelos donde este rosal ya cubría gran parte del corredor de la casa cuando yo nací, y más tarde cuando empecé a plantar rosales en mi terraza no quise que faltase más por razones sentimentales que por la belleza de sus flores,así que me traje un esqueje y ahora ocupa casi todo el alero de la terraza. Es verdad que sus flores no son perfectas, aunque tengo que reconocer que a mi me gustan, tienen un no se qué de antiguo y un tanto demodé que a mi me atrae, y no debo de ser el único porque este rosal lleva mas de un siglo en los catálogos cuando otros más modernos han desaparecido.

Este rosal es una enredadera del tipo híbrido Wichurana y fue creado por el cultivador Barbier en 1900. Produce flores muy apretadas pero como se aprecia en las fotos bastante desordenadas, color crema con tinte amarillo cuando son capullos y los primeros días de apertura pero luego se vuelven completamente blancas. En algunos manuales sobre rosales se afirma que los pétalos de estas rosa no se caen si no que se vuelven parduscos y permanecen afeándolo, eso no es del todo cierto, en tiempo cálido y seco los pétalos se desprenden completamente cubriendo el suelo a su alrededor como si hubiera nevado, pero en tiempo húmedo sucede lo que se afirma en los manuales, como la mayoría están escritos por ingleses no es de extrañar que sean de esa opinión. Las rosas tienen un aroma fresco a rosa de té, si bien no muy intenso. Los tallos son muy flexibles y largos hasta más de siete metros, las hojas son muy bonitas, pequeñas de color verde claro que pasan al verde oscuro. Su floración normalmente es a finales de la primavera y principios del verano, muy abundante, los grandes ejemplares dan centenares de flores, pero en mi terraza ya hace dos semanas que empezaron a florecer. A veces se le considera de floración única pero casi todos los años tiene una segunda floración en septiembre, aunque menos abundante.

También se dice que es propenso a la mancha negra, pero en mi caso sólo me ha dado problemas con el oídio en veranos húmedos. Este crece sobre una pared orientada al oeste y recibe mucho sol por las tardes. Lo tengo en una gran maceta de 50 cm de diámetro y parece que es suficiente espacio porque no para de crecer. Por experiencia puedo asegurar que este rosal se comporta bastante mejor que la mayoría en entornos sombreados, aunque no con sombra total, y que se lleva bien en compañía de otras trepadoras, compagina especialmente bien con la madreselva Lonicera japonica con tonos parecidos de coloración.

7,Bulbos de primavera para terrazas y balcones: Ajo ornamental, Allium neapolitanum

Pues sí, estas humildes flores pertenecen a un ajo, de hecho las hojas huelen y saben a ajo. Es el Ajo de Nápoles una plantita bulbosa que se puede encontrar silvestre a lo largo del sur de Europa. Tiene el defecto de que sus hojas enseguida amarillean, por eso yo siempre la planto entre otras plantas cuya vegetación ocultan a la del ajo de forma que sólo asoman estas cabezuelas de flores blancas y aromáticas, de forma estrellada, que además duran mucho como flor cortada. En cuanto a cuidados los bulbos se siembran en otoño a doble profundidad de su tamaño y poco más. Es una de esas plantas de las que te puedes olvidar y que sólo te recordarán su presencia cuando florecen en primavera. Muy parecidas a esta especie podemos encontrar otras en colores amarillo y rosa como el Allium moly y el Allium Ostrowskianum/Oreophilum.

Los ajos ornamentales combinan muy bien con los rosales y existe la creencia de que la compañía del ajo es bueno para el rosal ya que son vegetales que se complementan y benefician mutuamente de forma que los rosales crecerán más hermosos si se cultivan ajos en su proximidad, incluso se dice que el perfume de las rosas se hace más intenso. Aunque esta creencia no está del todo comprobada siempre será buena idea plantar esta pequeñas bulbosas junto a los rosales ya que florecen en abril a la vez que se abren las primeras rosas.

La Cala, Zantedeschia aethiopica

Actualmente existen en el mercado varias especies e híbridos de esta planta rizomatosa cuyo lugar de origen es el África del Este. Yo cultivo la variedad más común y clásica, la Z. aethiopica, llamada comúnmente Cala, Calla y Lirio de agua. Esta especie se cultiva con frecuencia como planta de interior, en macetas de unos 15 cm de diámetro, pero también es muy frecuente formando grandes matas de unos 70 cm de altura en muchos jardines del norte de España, donde se ha adaptado tan bien al clima que a veces se ha asilvestrado y la podemos ver hasta en las cunetas de las carreteras. En realidad es una planta que podríamos considerar acuática, incluso se cultiva con sus rizomas sumergidos en estanques y lagos. Lo cierto es que si bien en su África natal los lugares encharcados son su medio natural, en Europa le va mejor si la colocamos en cualquier sustrato que mantenga la humedad sin necesidad de que sea al borde del agua, pero en las zonas más cálidas de nuestro país ( zona mediterránea e islas) si le irá bien su cultivo como planta acuática. En las demás zonas sólo podremos tenerla en agua mientras las temperaturas sean cálidas y debemos evitar dejarla en el estanque allí donde haya peligro de heladas. La Cala es semirústica, es decir que no es del todo resistente aunque parece que plantada en plena tierra puede llegar a soportar hasta menos 10 º C. pero cuando está en maceta no debemos correr ese riesgo y debemos ponerla al resguardo antes de que empiece a helar. La Cala blanca, florece a principios de primavera y hasta el verano, durante esta época debemos mantener el sustrato húmedo regando más cuando haga más calor. En el clima del Cantábrico casi no hay que ocuparse de ella porque las lluvias primaverales le suministran toda el agua que necesita. Cultivada en maceta ,a partir del verano, hay que reducir el riego gradualmente y cuando las hojas se empiecen a poner amarillas hay que cesar el riego por completo. En otoño se pueden dividir los rizomas y volver a plantarlos, se cambia también el sustrato de la maceta, que se debe mantener ligeramente húmedo hasta que broten. Los rizomas se plantan a 2 cm de profundidad. En interior la Calla necesita luz brillante con algo de sol directo, de otra manera dará pocas flores y muchas hojas verdes carnosas en forma de flecha. En el exterior le va bien desde la media sombra al pleno sol si tiene la humedad necesaria.
La Cala es una planta de la familia de las Araceae, su flor es en realidad una espata con forma de cucurucho que contiene en el interior un espádice amarillo erecto donde se encuentran las diminutas florecillas. Las flores de la Cala son perfumadas si bien su aroma es más sutil que penetrante. En mi opinión estas plantas ambientan muy bien un estanque en una terraza,colocadas alrededor su vegetación disimula aquello que queramos ocultar y su aspecto exuberante y fresco compaginan muy bien con la superficie de agua.

Digitalis purpurea

A veces no se puede resistir la tentación de experimentar con retos y como consecuencia de esa circunstancia, la Digitalis o Dedalera lleva años instalada en mi terraza. La especie silvestre es bastante común en los bosques de la Cornisa Cantábrica, y es una planta que cuando está en flor no pasa desapercibida, incluso aunque no llegue a alcanzar la altura que alcanzan los híbridos de esta típica planta de arríate, muy usada en los "mixed borders" ingleses. Hace ya no me acuerdo cuantos años, compre un sobre de semillas, de la variedad híbrida "Foxy" en un viaje al Reino Unido, a sabiendas de que es una planta de las que no se considera adecuada para cultivar en maceta por su gran tamaño y condiciones de cultivo, pero ya he dicho al principio que se trató de un reto, y tengo que decir que ha sido un éxito total, hasta el punto de que hace años que ya no me ocupo de ella, excepto para eliminar las muchas plantitas que surgen por todas partes a consecuencia de que se autosiembra y cada flor de la larga espiga floral contiene miles de diminutas semillas. La planta es bienal, o sea que florece al segundo año después de la siembra pero se comporta como una vivaz de ciclo corto, es decir que vive y florece tres o cuatro años y florece cada vez, incluso reflorece el mismo año si se toma la medida de cortar el tallo de la primera floración, pero las espigas son más pequeñas. Es una planta que resiste la sombra pero en la terraza crece a pleno sol, el viento es el mayor problema pues si coincide la floración con tiempo ventoso la espiga se doblará aunque sin romperse, pero si se estaca se puede evitar ese peligro, para ello necesitaremos una estaca de casi dos metros, la altura que puede tener esta planta en flor si el suelo es rico en humus, que es el de su predilección. Si el tiempo es seco necesita bastante riego.

Las espigas se van abriendo de abajo arriba y como vemos cada flor posee un moteado que son marcas de contraste para atraer a las abejas y a los abejorros, que sienten una atracción irresistible por estas flores. Las flores parecen dedales y podemos meter perfectamente un dedo en ellas (procurando que no haya dentro un abejorro) y por eso el nombre castellano de Dedalera, La planta se usa en medicina como tónico cardiaco, de ella se obtiene la digitalina, pero también es una planta tóxica muy peligrosa si se usa sin conocimientos. Como planta de adorno no tiene ningún peligro si no la comemos pero las hojas grandes y pubescentes, dispuesta en una roseta basal, no tienen un aspecto muy apetitoso.

Normalmente debería florecer de principios a mediados de verano, pero aquí se han hecho muy precoces y ya están en flor. Las que me quedan son todas purpúreas pero las hay en colores blancos, rosadas, amarillas o rojas.

Hierba doncella, Vinca major "Maculata"

Entre los arbustos que florecen en abril se encuentra esta planta rastrera que puede ser utilizada como cubresuelos ya que sus largas ramas como estolones, a veces de más de 2 metros, enraizan con facilidad cuando tocan el suelo y se va extendiendo vegetativamente hasta cubrir todo el terreno, bajo los árboles por ejemplo, y lo hace tanto al sol como a la sombra, aunque en el caso de la "Maculata" le va mejor que haya sol, sin embargo hay especies de Vinca totalmente verdes que van muy bien para zonas con mucha sombra. También existe una variedad de Vinca mayor con hojas matizadas en blanco, la V. m. "Variegata".

En realidad, cuando se la planta en maceta esta cualidad puede ser más un inconveniente que una ventaja ya que sus estolones invadirán las jardineras vecinas e incluso se colaran por las rendijas de las paredes para formar nuevas plantas. Hay una solución bien sencilla para evitar estos inconvenientes y que la planta pueda desarrollar sus largas ramas de hojas en diversos tonos de verde y amarillo, en toda su plenitud, usarla como planta colgante en una maceta suspendida del techo o la pared por ejemplo. Con un poco de poda que puede hacerse todo el año cuando convenga, ya no dará más problemas. Además de la belleza de sus hojas perennes, en primavera se llenara de florecillas azul celeste.

En cuanto al cultivo, no tiene exigencias especiales, regar en época de calor, buen drenaje, un poco de fertilizante y cortar los estolones demasiado largos o estropeados.

La Vinca menor, de iguales características a su pariente más grande, es de menor desarrollo y más fácil de controlar.

A veces se denomina a estas especies con el nombre de Pervinca pero se trata de plantas distintas.

Florecen las Glicinas

 

Puntualmente como todas las primaveras, la Glicina, Wistaria x formosa, está en plena floración. La Glicina es la típica enredadera de gran desarrollo que si preguntáis en un vivero si se puede cultivar en una maceta os dirán que no o que sólo durante pocos años mientras es pequeña, pues bien nada más lejos de la realidad. El ejemplar de la fotografía lleva 15 años en mi terraza, proviene de un esqueje y ha pasado por distintos recipientes hasta que hace unos cinco años la he plantado en el definitivo, un gran macetón de resina plástica de 60 cm de diámetro que comparte con algunas plantas anuales que voy poniendo cada temporada, Cada dos años es conveniente cambiar la capa superficial del sustrato. Por supuesto es obligado abonar, preferentemente con fertilizante orgánico para arbustos y trepadoras, una vez cada mes durante toda la temporada de desarrollo, yo uso uno a base de guano. Verdaderamente es una planta de mucho desarrollo, en la foto veis su parte central, pero tiene ramas laterales de muchos metros de largo que de hecho se extienden por todos los muros exteriores de la casa y que deben ser sujetados muy bien con ganchos y alambre ya que son bastante pesados. Los comparte por cierto con otro gigante, un rosal enredadera Alberic Barbier que también está a punto de florecer. A pesar de su fuerza la glicina no estropeará los muros ya que carece de zarcillos, ventosas o raíces aéreas que puedan penetrar entre las grietas de las paredes. Sólo hay que evitar que sus ramas lleguen hasta el tejado ya que sus ramas si pueden levantar las tejas.

La Glicina tiene fama de caprichosa y es verdad que puede tardar años en florecer cuando se planta de esqueje y es conveniente que se obtenga de un ejemplar que haya demostrado ser muy florífero. Este mismo consejo lo recomiendo para ejemplares comprados en vivero en una maceta, ahora es el momento de adquirirlos cuando están en flor y podemos ver que florecen bien. Hay además de W. x formosa, otras especies como la W. sinensis, W.floribunda, con racimos de flores más largos y variedades con flores blancas y con flores dobles violeta púrpura y la W. venusta que es la mejor variedad con flores blancas.
Como vemos las flores tienen la forma típica de las papilionáceas, violetas en el caso de la W.x formosa y muy perfumadas. Les encantan a la abejas. Durante el verano puede volver a tener una segunda floración menos abundante. Las hojas son alternas, paripinnadas con 9 a 13 hojitas ovado-lanceoladas, brotan en color cobre que luego se vuelve verde claro.
En cuanto al cultivo una vez arraigada no es muy exigente, ni siquiera consume mucha agua a pesar de su tamaño y se adapta a la mayoría de los suelos, incluso los duros y arcillosos.
Sólo debemos prestar atención a la poda, cuando el ejemplar es joven debemos ayudarle a formar una estructura de ramas, por ejemplo en forma de T, que en años posteriores se irán haciendo más gruesas y de las que partirán las ramitas floríferas. En verano crecerán ramas secundarias muy largas de un metro o más y que si no se controlan pueden enmarañar el arbusto, debemos cortarlas en verano, yo lo hago en agosto reduciéndolas hasta la primera hoja antes del enlace con el tallo principal. A finales del verano se habrá desarrollado un nuevo brote en la base de esa primera hoja y tendremos que repetir la operación podando a partir de la primera hoja en el nuevo tallo. Los racimos de flores se desarrollan en la base de los brotes del año anterior o a lo largo de las ramas que han conservado una posición horizontal.

El llamado Naranjo mejicano, Choysia ternata, es un arbusto ideal para cultivar en recipientes en un balcón, patio o terraza. Forma un arbusto redondeado con brillantes hojas verdes perennes y desde marzo hasta mayo se cubre de flores blancas y estrelladas que desprenden un fuerte aroma similar al del azahar, incluso sus hojas son aromáticas. A pesar de su nombre común no da fruto ni pertenece a la familia de los naranjos. A veces sigue floreciendo intermitentemente durante todo el verano, además tolera cierta sombra y no necesita poda por lo general, aunque la resiste sin problemas si se desea que se mantenga como un arbusto bajo, esta debe realizarse al salir del invierno para las ramas dañadas por las heladas o bien inmediatamente después de la floración en primavera. Las heladas son quizá el único inconveniente de este arbusto que crece perfectamente bien en todas las zonas costeras de la Península y en las islas. En clima continental habrá que protegerlo junto a un muro. El sustrato normal de jardín y se puede cultivar al sol o a media sombra. Es posible reproducirlo mediante esquejes de unos 10 cm en verano.

El Guillomo Nevado, Amelanchier lamarckii.

La primavera es época de floración de gran variedad de árboles como la mayoría de los frutales y muchos árboles de adorno. El Guillomo, en este caso de la especie Amelanchier lamarckii, se puede considerar una categoría intermedia pues aunque se cultiva por sus cualidades decorativas, también es un árbol frutal muy prolífico que produce una gran cantidad de pequeños frutos de color granate oscuro, casi negros, de agradable sabor. Lo cierto es que a los pájaros también les encantan los frutos del Guillomo así que si usted quiere recolectarlos deberá establecer una auténtica competición con las aves del lugar para ver quien se los come primero.
Este arbolillo es muy adecuado para cultivar en recipientes amplios en una terraza o balcón, ya que es de pequeño tamaño, en el jardín puede llegar a los cinco metros pero cultivado en recipiente normalmente no pasará de los tres metros pero como se lo puede podar sin problemas, de hecho a veces se utiliza como seto, se le puede mantener a la altura que se desee. Sus flores que se acaban de abrir hace un par de días, son blancas, olorosas, y como se puede apreciar en la imagen van acompañadas de las primeras hojas que brotan con un color cobre aterciopelado, posteriormente se vuelven verde oliva y en otoño se ponen amarillas con chispas anaranjadas, que se oscurece gradualmente a un rojo intenso. Con estas características, el Guillomo es un árbol que resulta muy interesante prácticamente todo el año, lo que resulta especialmente indicado para espacios reducidos donde no podemos tener muchas especies. El Amelanchier es adecuada para cualquier tipo de terreno si bien prosperará mejor en un sustrato húmedo y fértil. Además de A. lamarckii, a veces llamado A. canadensis, la especie A. laevis, muy parecida, también es adecuada para cultivo en recipientes.

Detalle de las flores del Guillomo.

 Detalle de los frutos del Guillomo, drupas carnosas comestibles de un bello color morado. Desgraciadamente duran poco, y abajo podemos descubrir el por qué, a los pájaros les encantan. El mirlo que vemos en la imagen se da verdaderos banquetes todos los días, pero en realidad no me molesta demasiado, uno de mis objetivos al crear un jardín de azotea es atraer y contribuir a protejer la poca naturaleza silvestre que queda en nuestras ciudades.

6, Bulbos de primavera para terrazas y balcones: Jacintos de España

Todos conocemos los maravillosos Jacintos de Holanda, (Hyacinthus orientalis) con grandes bulbos que producen grandes umbelas de flores de hasta cuarenta florecillas arracimadas sobre tallos cortos en una gran variedad de híbridos y colores. Los jacintos holandeses son sin duda una muy buena elección para cultivar en el balcón pero hoy quiero referirme a un tipo de jacintos más humilde y desconocido a pesar de ser una planta autóctona de nuestro país, me refiero al Jacinto español de bosque ( Hyacinthoides hispanica). Se trata de una planta robusta de unos 40 centímetros de alto que ya ha empezado a florecer por estos lares y que sigue haciéndolo hasta finales de primavera. Las flores aunque bonitas y muy similares a la de los jacintos holandeses, son menos llamativas debido a que florecen en un número menor, como máximo quince en cada tallo pero con frecuencia menos. Las hay en colores blanco, rosa y azul, y actualmente hay también numerosos híbridos especialmente con cruzamientos de esta especie con Hyacinthoides non-scripta. El cultivo es parecido al de los jacintos de Holanda, pero con una notable diferencia y es que los J Hispanica pueden dejarse en tierra por muchos años y naturalizarse, siendo ideales para cultivar como plantas de cobertera bajo arbustos en grandes macetas y jardineras, donde debido al pequeño tamaño de los bulbos, del tamaño de una moneda de dos céntimos, podemos colocar bastantes sin que molesten para nada a la planta principal. Esto quiere decir que tenemos muchas posibilidades de combinar esta pequeña bulbosa, con otros bulbos más grandes, con plantas vivaces, árboles y arbustos y con plantas anuales. Sus flores cortadas duran mucho en un jarrón.

Los bulbos de los jacintos de España y los Jacintos de Holanda, se plantan en otoño, pero en el caso de los holandeses debemos fijarnos en el tamaño del bulbo, el ideal para cultivarlos en macetas o incluso en recipientes de vidrio es de 17-18. Los bulbillos de los hispanica o los bulbos de los holandés se entierran en el sustrato dos veces el tamaño del bulbo, tierra normal bien drenada y que conserve algo de humedad, se cubren con turba u hojarasca si están al aire libre, en realidad el jacinto español no lo necesita, y en e caso de los holandeses se pueden colocar los recipientes en un lugar oscuro y fresco hasta que los tallos florales tengan unos 8 cm de altura, momento en que se colocarán a la luz. Después de la floración , una vez que las hojas se sequen, será preciso extraer los jacintos holandeses y conservar los bulbos limpios y secos en sitio cálido hasta el momento de plantar en otoño. Los jacintos españoles no necesitan estos cuidados ni ser extraídos, así que podemos olvidarnos de ellos hasta la próxima primavera.

Verano en la terraza

En verano toda la vegetación brilla bajo la intensa luz solar pero para mantener la lozanía de las plantas es necesario mantenerlas convenientemente hidratadas ya que un golpe de calor podría agostarlas sin remedio en pocos minutos. Lo mejor para no gastar mucha agua es instalar un sistema de riego por goteo y programar dos riegos diarios en época de calor, uno al amanecer y otro al atardecer,con una duración determinada en función de la experiencia. Cuando la instalación es a base de macetas y jardineras movibles como en este caso, el sistema de goteo tendrá que ser fácilmente adaptable a los cambios de ubicación de los distintos elementos.

En la foto podemos ver Begonia boliviensis péndula, Hemellocaris, Nicotiana tabacum, una Glicina trepadora, Lirios, geranios y claveles.

Poda de los rosales en maceta

El mes de febrero quizá sea el mejor mes para realizar la poda de todo tipo de rosales, con excepción de algunos tipos de trepadores y enredaderas, pero en aquellas áreas que tengan un clima muy frío, esa tarea aún se puede realizar hasta los primeros días de marzo. Es necesario usar una herramienta adecuada,bien limpia, afilada y desinfectada, para evitar pasar enfermedades de unos ejemplares a otros, para ello basta limpiarlas con alcohol de 96º, que tenemos en cualquier botiquín.

Se puede hacer una poda más o menos intensa según prefiramos una menor floración, en el primer caso, pero flores más grandes, o bien que aunque sean algo más pequeñas sean más abundantes. El rosal de la imagen se le ha hecho una poda ligera, manteniendo la mayor parte de su estructura de ramas, procurando orientar el corte para dejar libre y aireado el centro del arbusto y orientando el corte en función de que las yemas se desarrollen hacia el exterior. Siempre hay que empezar cortando cualquier rama seca, enferma o dañada, después las que se orienten al interior o se crucen con otras ramas tendiendo a enmarañar el arbusto. El corte debe hacerse a unos 2 cm de una buena yema bien orientada y con una ligera inclinación del corte de forma que el agua de lluvia escurra hacia el lado contrario a la yema. Si cortamos las ramas de forma que estén escalonadas en altura, conseguiremos que la apariencia del arbusto sea más natural y equilibrada. Hay que limpiar bien y deshacerse de todos los restos de poda y de todas las hojas secas que queden de la temporada anterior, después aflojáremos un poco la tierra con cuidado de no dañar las raíces y agregaremos más sustrato si fuera necesario y aplicaremos un buen fertilizante para rosales, siguiendo las indicaciones del fabricante.

Vídeo sobre techos verdes

Techos verdes

Este vídeo es un reportaje de Tele Madrid, sobre una empresa que fábrica baldosas especiales para azoteas verdes. El movimiento de los techos verdes, en inglés green roots, pretende utilizar toda esa gran cantidad de superficies estériles que coronan los edificios de nuestras ciudades para ajardinarlos con el fin de mejorar el medio ambiente y usarlos como productores de oxígeno y captadores y fijadores del perjudicial CO2 que producen nuestras ciudades. Los beneficios para el medio ambiente y la fauna urbana son importantísimos y contribuyen al aumento de la biodiversidad, pero tampoco son menores los beneficios para los propios edificios, cuyos inquilinos ven reducidas las facturas por calefacción en invierno y aire acondicionado en verano, gracias al efecto aislante de ese tipo de cubierta. Contrariamente a lo que se podría creer, contando con una buena impermeabilización, las raíces de las plantas absorben toda la humedad existente y contribuyen también a evitar humedades en los edificios. El mantenimiento es mínimo y se pueden utilizar especies, por ejemplo los sedum y los sempervivum, que se conforman con unos cms de fondo de piedras como las que ya hay en muchas cubiertas y con el agua que les proporciona la lluvia. Otros acondicionamientos más ambiciosos pueden requerir una inversión mayor, en este caso sería necesario que las administraciones, especialmente los Ayuntamientos, subvencionasen y asesorasen técnicamente estas operaciones de indudable beneficio social, así se está haciendo ya en muchas ciudades de Europa y en Norte América, donde este movimiento tiene una gran fuerza y se extiende más y más.

5, Bulbos de primavera para terrazas y balcones: Tulipanes

Los tulipanes son un clásico entre las bulbosas de jardín y sin duda la que tiene una historia más interesante que se remonta al siglo XVI cuando se inicia su cultivo en Europa, inicialmente en Holanda, donde se desató una verdadera fiebre del tulipán. Los primeros bulbos llegaron de Turquía y pronto su posesión se convirtió en un símbolo de status social y distinción. Un solo bulbo de las variedades más apreciadas podía alcanzar un precio exorbitante y claramente desproporcionado, hasta el punto de que se podía entregar toda una casa junto a los canales de Ámsterdam para poseerlo, no es de extrañar que muchos invirtieran toda su fortuna en tulipanes de la misma forma que hoy hay quien lo hace en obras de arte, diamantes, oro u otros objetos preciosos. Cuando el furor por los tulipanes se calmó y su valor se desplomo, muchos perdieron toda su fortuna. Lo cierto es que hasta hoy la producción de bulbos de esta hermosa planta sigue siendo uno de los principales renglones de la economía holandesa.

A pesar de su aristocrático pasado los tulipanes están actualmente al alcance de cualquier economía, cada año se producen y venden millones de bulbos de tulipanes de innumerables variedades, formas y colores, hasta el punto de que ya hay registrados oficialmente más de 5.500 híbridos y no dejan de aparecer más cada año. Desde hace años se busca con insistencia la creación de un tulipán negro.

Los híbridos de tulipán se agrupan en función de sus formas y tamaños en 14 grupos. Los de las imágenes son del tipo Triunf, con forma de copa, y florecen a mediados de primavera.

Los tulipanes son relativamente fáciles de cultivar, todos necesitan un suelo fértil y bien drenado, son bulbosas que se adaptan muy bien a la plantación en macetas y jardineras y dado que la mayoría de las variedades e híbridos deben extraerse del suelo una vez que sus hojas se hayan secado, esta forma de cultivo resulta muy conveniente. La excepción son las especies botánicas que se pueden dejar in situ varios años, en este caso es mejor combinarlas con otras plantas anuales o vivaces. Los bulbos se deben enterrar unos 10 cm en el caso de los híbridos y sólo 5 en los botánicos ( la norma general es enterrar dos veces la altura del bulbo), cuyo bulbo es más pequeño. Se pueden combinar en una jardinera distintas variedades de tulipanes en función de su temporada de floración de forma que podamos extender el periodo de interés durante toda la primavera. Se utilizará un sistema "sándwich", es decir plantación por capas, los bulbos de floración temprana se colocarán arriba y los de floración más tardía abajo. Los bulbos no deben tocarse entre sí ni tocar las paredes de la maceta. Por supuesto esta combinación puede realizarse con una gran variedad de otras bulbosas. El sol o la media sombra son indispensables para una buena floración y la aplicación de un fertilizante hasta que las hojas comienzen a ponerse amarillas, garantizarán una buena floración el año siguiente.

Aeonium arboreum "Schwarzkopf"

Los Aeoniums son plantas crasas muy interesantes, en el clima adecuado pueden formar grandes arbustos con numerosas ramas terminadas en las características coronas de hojas verdes, a veces combinado con crema o rojo, o como en el caso de esta variedad color berenjena. Algunas de las especies son nativas de nuestro país, destacando varias endémicas de las Islas Canarias. Son bastante fáciles de cuidar, necesitarán una maceta de unos 20 cm de diámetro de preferencia rellena de tierra mineralizada con arcilla y arena, con buen drenaje, en verano requiere riego moderado y poco o casi ningún riego en invierno, exposición soleada y una buena sujeción para que la maceta no se caiga pues el alto porte que adquieren las ramas la hacen vulnerable a los vientos fuertes, aguanta bien el frío hasta los cero grados. Poco más necesitará esta planta muy adecuada para quienes tienen poco tiempo para ocuparse de ellas y además florecerá en invierno cuando pocas otras plantas lo hacen con grandes panículas de flores amarillas. En invierno las hojas carnosas de la roseta se decoloran y adquieren el tono verde ribeteado de marrón de la fotografía, pero en verano expuesta al sol se tornan de un color marrón muy oscuro casi negro que le han dado el nombre en alemán, schwarzkopf, que significa cabeza negra.

4, Bulbos de primavera para terrazas y balcones: Narcisos

Ya han florecido los primeros narcisos, las fotografías que acompañan esta edición han sido tomadas esta misma tarde, así que es verdad que estos bulbos son los primeros en florecer, los heraldos de la primavera se les llama pero en este caso con tanta precocidad más bien los heraldos del Carnaval.

Los de las primeras fotos son de la variedad Ice Follies , de copa grande color amarillo prímula y rodeada por un periantio de color blanco. Es una variedad robusta de casi 40 cm de altura y resistente el viento, lo que resulta muy conveniente en lugares expuestos como un jardín de azotea.

Los de la fotografía de al lado son de la variedad Cheerfulness, dobles, agrupadas de cuatro a cinco sobre tallos de 45 cm., blancos con centro amarillo pálido y muy fragantes. Florecen tardiamente a finales de primavera así que la imagen ha sido tomada la pasada temporada.

Existen 27 variedades catalogadas de narcisos y miles de híbridos con muchas formas y tamaños desde los miniatura a los de gran tamaño pero con una variedad de colores hasta ahora limitada al blanco al amarillo intenso, pasando por el naranja y el albaricoque incluso con tonos rosados, aunque cada año se presentan nuevos híbridos.

Los narcisos se plantan a comienzos de otoño, la profundidad a la que hay que sembrar los bulbos viene determinada por su tamaño, el espesor de la tierra que cubra el bulbo viene determinada por la altura del mismo, o sea que un bulbo de 7 cm debemos enterrarlo otro tanto en la tierra, esto vale en general para todos los bulbos de otras especies. No es necesario desenterrar hasta que quede demasiado apretado en su maceta ya que cada año se irán desarrollando nuevos bulbillos que florecerán en un par de años, en plena tierra puede dejarse libremente. El terreno deberá ser bueno, húmedo y rica en humus, y para que florezca bien necesitará pleno sol o una sombra ligera, aunque el narciso es una planta resistente que se adapta bien con muy pocos cuidados.

3,Bulbos de primavera para terrazas y balcones: Iris de Holanda

Los Iris forman una gran familia en la que destacan los Iris germanica, pero los iris bulbosos aunque no tan altos y espectaculares como sus parientes de rizoma, son también una de las mejores plantas para la jardinería en macetas no solo por su adaptabilidad a esta clase de cultivo sino también por su gran variedad de tamaños y colores, tantos como los colores del arco iris que les da nombre. En concreto los llamados Iris de Holanda pertenecen al grupo Xiphium y son los primeros en florecer a finales de la primavera. Estos iris se plantan en otoño a una profundidad de entre 10 y 15 cm. y con una separación similar entre cada bulbo. Son plantas bastante altas que pueden alcanzar 40/50 cm. de altura que son aptos para flor cortada. Es muy importante que usemos un sustrato ligero y permeable, mejor si es algo calcáreo, para ello fijémonos en las características y composición que indica la bolsa cuando adquiramos el sustrato y elijamos uno que tengo un Ph 7 o superior. Todos los iris crecen mejor a pleno sol. En general no son plantas demasiado delicadas por lo que no hará falta extraerlas del terreno más que cada dos o tres años para separar los nuevos bulbos y deshacerse de los ya gastados, el peligro principal es la putrefacción por exceso de humedad, un buen drenaje es esencial. Por supuesto estos bulbos pueden combinarse con plantas anuales o vivaces para mantener el interés de las macetas toda la temporada. Por último decir que con frecuencia se conoce a estas plantas como lirios pero esto es una equivocación que conviene erradicar, no lo son en absoluto y ni siquiera pertenecen a la misma familia.

2, Bulbos de primavera para terrazas y balcones: Muscaris

Existen muchas especies pero los más comunes, que son los que yo cultivo, son de la especie Muscari armeniacum. Esta humilde bulbosa, conocida en español como "Nazarenos" por el azul morado de sus inflorescencias que a alguien le ha recordado una procesión de cofrades, es una bulbosa sencillísima de cultivar, ya que apenas tiene más exigencias que algo de sol y un suelo no encharcado.En inglés se los conoce como Grape Hyacinth. Si se plantan en un jardín se naturalizan con toda facilidad, de manera que ya no hay que ocuparse prácticamente de ellos nunca más. En grandes jardineras se pueden utilizar como plantas de cobertera y tampoco requerirán apenas atenciones, salvo que con el paso de los años pueden llegar a ocupar completamente cualquier resquicio del sustrato, lo que no es bueno para otras plantas mayores que tengamos plantadas, por eso en este caso es mejor utilizar estos pequeños bulbos en combinación con plantas anuales o con otros bulbos mayores con similares exigencias. De esta manera podremos extraerlos cada pocos años para separar los nuevos bulbos y evitar la superpoblación. Esta operación debemos realizarla en otoño.

Los Muscaris se plantan en otoño y florecen en primavera, incluso mucho antes si se han dejado en el terreno, ya que ahora, finales de enero, están apareciendo las primeras flores en mis macetas. Los Muscaris son bulbosas pequeñas cuyos tallos florales crecen unos 30 cm y van acompañados de hojas acintadas mucho más largas, se plantan en otoño a unos 8 cm de profundidad, con una separación entre bulbos de entre 5 y 10 cm según el espacio de que dispongamos y lo apretada que queramos la plantación. Si los colocamos en compañía de bulbos de narcisos, colocaríamos por ejemplo para una maceta de 25 cm de diámetro, tres bulbos separados de narciso trompeta a 15 cm de profundidad, y sobre ellos los bulbillos de Muscari, unos seis por ejemplo, de forma que se produzca una floración simultanea y combinada a dos niveles. El amarillo de los narcisos combina bien con el azul de los Muscari, aunque también se puede encontrar esta planta en color blanco. Hay variedades con flores dobles o sencillas y una variedad con flores plumosas, el Muscari comosum "Plumosum", son además buenas flores para cortar porque duran bastante en los jarrones.

Skimmia japonica "Rubella"

Las skimmias son también arbustos de hoja perenne que crecen en suelos con Ph ácido. Forman pequeños arbustos muy rústicos ya que aguantan muy bajas temperaturas y soportan bastante bien el viento por lo que son adecuadas para un jardín de azotea donde pueden permanecer todo el año. Les va bien el sol pero habrá que resguardarlos del sol fuerte del verano, son buenos arbustos para sotobosque así que pueden usarse como relleno de grandes jardineras bajo la sombra de otros arbustos o árboles más altos siempre que puedan tener algo de sol y no estén totalmente en sombra, en cuyo caso la floración disminuirá mucho. Las skimmias florecen con flores aromáticas a finales de invierno y principios de primavera;cuando hay ejemplares masculinos y femeninos, estos últimos forman bayas de brillante color rojo que permanecen bastante tiempo en la planta añadiéndole un interés suplementario. La Skimmia japonica "Rubella" es un ejemplar masculino que no produce bayas, pero en compensación sus capullos rojos permanecen en la planta durante todo el invierno, época en la que sus tallos e incluso sus hojas adquieren un tono rojizo. Las flores aparecen en primavera.