Alisma plantago-aquatica, Llantén de agua, Plantas palustres

La Alisma plantago-aquatica  es otra planta nativa de Europa, familia Alimastaceae,  que se puede encontrar en los cursos de agua de toda España, aunque su presencia es desigual y en ciertas localidades no se encuentra en absoluto, recibe su nombre corriente, Llantén de agua por el parecido de sus hojas con las de la especie Plantago lanceolata o  Llantén común muy frecuente en los prados. La planta crece bien en aguas frías por lo que se puede utilizar para decorar estanques en alta montaña, donde otras plantas acuáticas se dan mal, pues Alisma no teme a las heladas ni a las bajas temperaturas, al contrario resiste mal los calores del verano en un estanque pequeño donde al subir la temperatura del agua, tiende a agostarse. Sin embargo al ser una planta rústica y muy dura no se morirá y rebrotará con fuerza a principios de la siguiente primavera. En climas fríos, sus hojas desaparecen en el invierno de donde rebrotarán desde su raíz fibrosa y rizomatosa junto con sus tallos florales de más de un metro de altura cuando disponen de tierra rica y suficiente espacio. De hecho aunque las flores individualmente son muy pequeñas, las grandes panículas pueden llamar poderosamente la atención debido a su estructura cónica, a su tamaño y a la apariencia  como de una constelación de florecillas de color blanco o ligeramente rosado. Una vez las flores se secan las panículas permanecen con sus pequeñas cápsulas de semillas que también son decorativas.




















El Llantén de agua crece al sol, en cualquier clase de terreno pero de preferencia arcilloso, y se debe plantar sumergida unos centímetros bajo la superficie del agua o bien en una orilla que retenga la humedad de forma permanente. Se reproduce por división en otoño o principios de primavera y también por semillas. La floración tiene lugar en primavera o verano según la zona climática. Yo no le conozco ninguna plaga ni enfermedad que la ataque, acaso los caracoles y babosas donde los haya. Si se la abona a principios de primavera su floración será más espectacular.
Para quien disponga de un gran estanque es una planta muy recomendable que se puede naturalizar sin llegar a ser invasora, en ese caso se puede plantar en plena tierra. En un estanque de dimensiones más modestas, se planta en cestas de cultivo como las que se usan para los nenúfares, en arcilla recubierta de arena de acuario.

Iris pseudacorus, Lirio espadañal, Acoro bastardo, Lirio de agua, Lirio amarillo, plantas palustres

Hoy trataré sobre otra planta acuática autóctona, muy común en toda Europa y que encontraremos en prácticamente cualquier río, estanque o zona pantanosa de nuestro país, se trata del lirio amarillo, mal llamado así porque no es en absoluto un lirio sino un Iris como perteneciente a la familia de las Iridaceae.  El nombre “Iris” se refiere al arco iris por la gran variedad de colores de las flores de esta familia, "pseudacorus" significa falso acoro y se refiere a la semejanza entre las hojas del iris y las del acoro, Acorus calamus. Allí donde lo veamos nos indicará que estamos en presencia de suelos muy ricos en nitrógeno y débilmente ácidos, y puede vivir también en suelos muy pobres en oxígeno, sin embargo tiene la facultad de contribuir a depurar las aguas contaminadas.  Es una planta indispensable en el estanque pero debido a que se extiende con rapidez y forma grandes matas, es conveniente confinarlo en un recipiente aparte del estanque que sea estanco para que mantenga agua o el sustrato muy encharcado, dicho sustrato debe ser rico en nutrientes y no calcáreo para evitar problemas con la clorosis que amarillaría sus hojas. Yo he colocado todas las plantas que por su desarrollo pronto colapsarían el estanque principal, en otro situado detrás de éste, de manera que quede oculto.
Aquí se pueden colocar los Iris, Pontederias, Tiphas etc, plantas que tienen similares exigencias de cultivo y que son de gran porte de manera que cuando crezcan una pantalla de vegetación que oculte los elementos poco estéticos y de al conjunto una apariencia más natural. Se puede plantar sumergido en el agua, a 10 cm de profundidad o bien en terreno muy húmedo o encharcado, puede permanecer en el agua todo el año sin problemas.

Es buena idea mezclar el sustrato de cultivo con arena de río si podemos obtenerla, una vez realizada la plantación cubriremos la tierra con arena de acuario o con piedra volcánica(puzolana).
El cultivo del Iris pseudacorus no tiene ninguna complicación, sólo debemos plantarlo fertilizar el sustrato una vez al año y cortar los tallos de flores secos para que no formen semillas, que debilitarían las matas, aunque dado su rápido desarrollo, esto último no es muy esencial. Lo que si es necesario es dividir las matas cada tres años, entonces replantaremos las partes más jóvenes de los rizomas de los iris y desecharemos las partes más viejas, esta operación debe hacerse en otoño para no comprometer la siguiente floración en primavera.Debemos plantarlo a pleno sol. El Iris alcanza una altura de hasta 1 metro 80 cm de  alto, florece desde mayo a julio, se multiplica fácilmente por división de los rizomas lo que se puede hacer en cualquier época del año, cada tallo da varias flores sucesivamente y luego forman unas vainas verdes bastante gruesas que contienen las semillas que parece ser que en alguna época se utilizaron nada menos que como sustituto del café. Las heladas tardías pueden dañar la floración.
Actualmente se pueden encontrar en los viveros, variedades híbridas de Iris pseudacorus  diferentes a la especie natural, por ejemplo “Variegata”, con las hojas bellamente matizadas de blanco, “Holdens Child” en color lila y matizado de amarillo, “White” en color blanco, “Golden Queen” amarillo pálido y “Roy Davidson” amarillo vivo con el corazón de color marrón.

Salicaria, Lythrum salicaria, Plantas palustres

Siguiendo con la serie sobre plantas palustres y acuáticas, hoy voy a tratar sobre esta planta autóctona muy común en prados húmedos, bordes de río y estanques, muy abundante en toda Asturias y en general en toda Europa. Recibe también el nombre de Arroyuela evidentemente porque es frecuente verla junto a los arroyos y pertenece a la familia de las Lythraceae. La planta está en plena floración durante todo el verano, sobre todo si tenemos la precaución de cortar sus espigas de flores antes de que formen semillas, eso la induce a reflorecer y por otro lado controlamos la diseminación de esta prolífica planta en la que un sólo ejemplar es capaz de producir dos millones de semillas, muy pequeñas y que el viento disemina por todas apartes, eso ha provocado fuera de sus regiones originarias, que la planta se haya vuelto una terrible invasora que crece sin control y es capaz de cegar canales. Por ejemplo en Estados Unidos está considerada una de las plantas invasoras más peligrosa y en muchos estados está prohibida su venta. Pero en Europa, al ser una planta natural su comportamiento también lo es, así que no debemos preocuparnos. Además de reproducirse por semilla también se reproduce por división de mata o por trozos de su rizoma leñoso. Se puede plantar en el mismo estanque a unos 10 cm de profundidad como máximo o en el borde en terreno encharcado, pero también en terreno seco donde deberemos de regarla con frecuencia, se planta al sol o a media sombra, no es exigente en cuanto a la naturaleza del terreno, se adapta a todos pero prefiere los ligeramente ácidos, no deben ser ni muy pobres ni muy ricos en nutrientes, resiste cierto grado de salinidad, por lo que a veces se la ve en marismas,  forma grandes matas de hasta dos metros de alto cuando despliega sus flores en espiga de color púrpura, que gustan mucho a las abejas y abejorros. Si la plantamos dentro del agua en un estanque pequeño, es mejor confinarla en un recipiente para evitar que se extienda demasiado. Su cultivo no puede ser más sencillo, se planta, se cortan los tallos secos en el invierno a ras del suelo, la planta rebrotará en primavera. No se le conocen plagas ni enfermedades. Además de la especie natural que es la que yo tengo, se han creado varios híbridos ornamentales como “Robert” o “Blush” con flores de color rosa.

Myosotis scorpioides sin. M. palustris, Nomeolvides acuático, Plantas palustres

Con esta entrada voy a comenzar una serie de ellas dedicadas a las plantas acuáticas y palustres que iré publicando de forma discontinua a lo largo del verano, mi intención es dedicar también alguna entrada a la instalación  de un estanque en una terraza o en un  patio.
El Myosotis scorpioides  también llamado Myosotis palustris es la verdadera especie que dio lugar  a su original y poético nombre común en la mayoría de las lenguas europeas: Nomeolvides en español, Forget- me- not en inglés, Ne m’oubliez pas y también Herbe d’amour en francés, Vergissmeinnicht en alemán y Non ti scordar di me  en italiano por citar algunas de ellas. Existen varias leyendas vinculadas al origen del nombre esta flor, la más conocida es la leyenda germánica que afirma que recibió su nombre cuando un caballero medieval cogía estas flores para su dama en la orilla de un río, pero resbalo y a consecuencia de que llevaba puesta una pesada armadura se hundió sin remedio en sus aguas, pero antes en  un último esfuerzo lanzo el ramo de flores a su amada mientras gritaba: “No me olvides”. En otra se dice que habiendo puesto Dios nombre a todas las flores de la Creación se olvido del de  esta pequeña planta y que esta le pedía “Señor, Señor ¡no me olvides!, a lo que Dios respondió:” Desde ahora ese será tu nombre”; también se cuenta que esta planta fue creada por el Niño Jesús para que los hombres pudieran tener para siempre un recuerdo de sus propios ojos. El Nomeolvides fue una flor muy popular durante el siglo XIX cuando tuvo su mayor auge el llamado lenguaje de las flores ya que por su simbolismo fue utilizada como regalo entre los amantes, lo que quedó reflejado en varias obras literarias de la época y parece que incluso se le atribuyó un fuerte simbolismo sexual.
Como vemos todo muy entre poético y ternurista, sin embargo, los antiguos griegos que por primera vez nombraron a esta planta autóctona de Eurasia fueron bastante más prosaicos, Myosotis significa en griego “Oreja de ratón” por la forma de sus hojas.
Myosotis  scorpioides  es una planta europea perenne que pertenece a la familia de las Boraginaceae, el género tiene más de 50 especies que están extendidas por todo el mundo ya como especies autóctonas ya como plantas introducidas. Parece que en Norteamérica  M. scorpioides se ha convertido en una planta invasora en determinados entornos.
La planta es muy fácil de cultivar, acepta todo tipo de suelos, puede crecer directamente dentro del agua  entre 0 a 10 cm de profundidad, pero se suele utilizar más como planta de margen o de orilla húmeda. También crece en terreno normal siempre que tenga cierto grado de humedad. La mejor exposición es al sol o a media sombra. Se reproduce sin problemas por semillas sembradas en primavera o por esquejes del tallo de mayo a junio. Con frecuencia se resiembra sola y se extiende también a través de sus raíces rizomatosas, lo que hace necesario mantenerla bajo control.








Florece profusamente desde mayo y durante el verano, la temporada se alarga si cortamos los tallos con flores secas antes de que formen semillas.
Utilizada como panta acuática podemos plantarla en una cesta especial para este tipo de cultivo, usaremos un sustrato a base de tierra arcillosa y arena de río, si podemos conseguirla, si no el sustrato que tengamos a mano porque la planta en si no es muy exigente en ese aspecto, pero si utilizamos uno demasiado rico en materia orgánica, estamos contribuyendo a que un exceso de nutrientes en el estanque pueda desencadenar una invasión de algas. En cualquier caso debemos cubrir con gravilla de acuario la superficie de la cesta o maceta para evitar que el sustrato se levante al sumergirlo en el agua o eventualmente los peces lo revuelvan, además eso aporta el peso necesario para que el recipiente se quede donde queremos sin moverse. En el momento de plantar podemos introducir en el sustrato un abono especial para plantas acuáticas, en forma de pastilla dura que se irá disolviendo muy poco a poco a medida que la planta lo necesite. Si hay peces en el estanque ellos también contribuirán a fertilizar las plantas.
Como planta marginal en un estanque de terraza, se coloca en un recipiente adecuado situado en el reborde poco profundo del estanque o bien en una zona de poca profundidad según el modelo. Si no existiera ninguna de las dos habrá que colocar algunos ladrillos hasta la altura necesaria. Cuando la planta crezca tapará por si misma las vistas antiestéticas del recipiente. En plena tierra se planta normalmente con cuidado de que tenga suficiente humedad. Yo no le conozco plagas ni enfermedades, Quizá el pulgón pueda ser un problema, es mejor no usar insecticidas al borde de un estanque, simplemente se cortan las puntas de los tallos donde se concentra el pulgón y se destruyen, esta planta tan prolífica pronto dará nuevos tallos.
En invierno casi desaparece en climas fríos pero no hay que asustarse, esta planta es totalmente rústica y aguanta los fríos más extremos, baste decir que es planta abundante en  Siberia.