Crisantemo tricolor, Margarita tricolor, Chrysanthemum carinatum, Ismelia carinata

Esta hermosa planta es el Crisantemo  tricolor anual, menos conocido que sus parientes perennes pero digno de ser cultivado por su maravilloso colorido combinado casi  siempre de tres colores, que le dan su nombre común. Este crisantemo procede del norte de África y fue descrito botánicamente por primera vez en nuestro país, concretamente en las Islas Canarias a finales del siglo XIX, pero como los botánicos nunca parecen estar satisfechos con sus clasificaciones, recientemente este crisantemo ha dejado de serlo y se lo ha clasificado en un nuevo género, Ismelia, con una sola especie, Ismelia carinata; en fin ganas de complicarnos la vida a los aficionados a la jardinería, pero lo llamemos como lo llamemos es una planta muy recomendable y se da muy bien cultivado en recipientes siempre que sean de cierto tamaño, grandes jardineras y macetas de unos 40 centímetros de diámetro.
Se obtiene de semillas que germinan con facilidad al cabo de pocos días, si el clima es suave en invierno, como ocurre en todas las zonas de costa en España, puede sembrarse en Septiembre y así tendremos flores ya en primavera pero en sitios con inviernos fríos hay que sembrar en Abril y Mayo con lo que tendremos flores de Julio a Septiembre, se pueden sembrar directamente en el suelo pero resulta más sencillo hacerlo en bandejas de siembra cubriendo las semillas con apenas 6 milímetros de compost para siembra, cuando tengan el tamaño suficiente trasplantarlos al terreno o a macetas, y separarlos  unos 20 centímetros entre si, una buena idea es plantarlos al tresbolillo combinados con bulbos como los Alliums ornamentales cuyas hojas son bastante feas y se secan pronto, de esta manera los crisantemos ocultarán esas hojas con su vegetación y el olor a ajos de las hojas de los Alliums protegerán a los crisantemos de los áfidos. Cuando las plantas alcancen los 15 centímetros de altura hay que despuntarlas quitando el botón floral central par que ramifiquen.

Se deben cultivar a pleno sol, en cualquier tipo de suelo de jardín pero crece mejor en los ligeros con una proporción adecuada de caliza, o en un buen sustrato de maceta y mejor siempre a pleno sol. Mantener regularmente la humedad pero hay que evitar absolutamente suelos encharcados.

Hay una gran variedad de colores en esta especie que además es muy adecuada como flor de corte.

Se puede combinar con otras anuales combinando las especies según su altura y también con vivaces.

Actualmente se pueden encontrar sobres de semillas de varios híbridos de esta planta, como Sunset, Court Jesters y Rainbow Mixture, todas estas variedades alcanzan una altura entre 45 y 60 centímetros.  Pueden ser atacados por los pulgones y si no hay ajos ornamentales o no resultan suficientemente disuasorios habrá que pulverizarlos.
 Por último pedir disculpas a mis lectores porque llevaba bastante tiempo sin publicar nuevas entradas en este blog, ha sido por una variedad de causas que ya están superadas, si puedo con la principal que es la pereza, espero publicar muchas nuevas entradas sobre las plantas que he estado cultivando en mi terraza ya que tengo bastante material recopilado.