Hypocyrta glabra, Nematanthus gregarius

Esta planta, casi desconocida hace unos años, últimamente  ha irrumpido con fuerza en el mercado de las plantas de interior.  La planta es originaria de centro y sur de América y pertenece a la familia de las Gesneriaciae, en las selvas que son su hábitat natural , estas plantas cuelgan de los árboles cubiertos de musgo por eso en la decoración de la casa su sitio está en un lugar donde sus ramas arqueadas puedan colgar. El nombre antiguo Hypocyrta glabra ha sido sustituido, como sucede cada vez más frecuentemente, por el de Nematanthus gregarius, supongo que para mayor complicación de los aficionados a la jardinería.

La planta tiene hojas carnosas, céreas, verde oscuro con tallos y peciolos de color vino burdeos. Las flores se abren de unos capullos como pequeños farolillos rojizo, pero cuando se abren, dan lugar a una flor bastante curiosa, de color anaranjado y con líneas de color más intenso, que a muchas personas les recuerdan pequeños peces de colores, aunque yo diría que hay que echarle bastante imaginación. En inglés la planta tiene nombre común y precisamente es Goldfish plant, o sea Pez dorado.
La planta en si no es excesivamente atractiva pero en conjunto es una buena planta para decorar la casa, porque es bastante resistente si se le proporciona el ambiente adecuado a sus necesidades, que son: buena iluminación, incluso con algunas horas de sol directo, riego moderado de primavera a otoño; escaso en invierno, calor normal, no menos de 10 grados centígrados en invierno. Además necesita que se pulvericen sus hojas con regularidad, pero si está en un lugar donde la humedad es de por si elevada como el cuarto de baño o en la cocina junto al fregadero, no es necesario pulverizar salvo en época muy calurosa. Usar agua algo templada para eso.
Yo la tengo precisamente en esa situación, en la repisa de una ventana orientada al este, y le va muy bien, como lo demuestra su aspecto lozano y que no ha dejado de florecer durante todo el vera hasta el día de hoy, cuando he tomado estas fotos; seguramente seguirá floreciendo hasta el invierno.

La planta se debe cambiar de maceta cada dos años como máximo en primavera, y se debe usar una nueva maceta algo mayor que la anterior, usando sustrato a base de turba para su plantación.
En otoño, deben cesar las aplicaciones de fertilizante y mantener la tierra sólo ligeramente húmeda.
La planta se multiplica fácilmente por esquejes, casi en cualquier época del año, yo he hecho varios, sólo cortando las puntas de los tallos e introduciéndoles en compost húmedo a base de turba, sólo requieren para prosperar, que la temperatura esté por encima de los 18 grados.
Si observa que la Hypocyrta pierde hojas es que sufre de escasez de riego y sin humedad suficiente las hojas pueden perder su brillo.
La humedad también ayuda a prevenir la plaga de la araña roja, pero si la padeciera habría que usar un acaricida y pulverizar con agua con frecuencia. Otra posible plaga es la de un insecto, la cochinilla algodonosa.
Una poda de las ramas secas y de las puntas de las ramas sanas, a principios e primavera, ayuda a formar plantas más estéticas y equilibradas.
Por último decir, que existe una variedad con hojas matizadas de blanco crema, la “Variegata” que necesita una muy buena iluminación para que sus hojas luzcan en toda su belleza.

Pothos aureus, Scindapsus aureus, Rhaphidophora merrillii, Epipremnum aureum

Después de varias semanas de ausencia, reanudo la temporada con la publicación de esta entrada sobre una planta bastante conocida y frecuente en muchas casas como planta de interior y como planta de jardín en aquellos lugares que gocen de un clima tropical.
Lo más complicado de esta planta es su exagerada sinonimia, como prueban los cuatro nombres científicos que dan título a la entrada y que he intentado colocar por orden del más antiguo al más moderno y que me hacen pensar en lo ociosos que deben estar algunos botánicos que tienen la manía de rebautizar a las pobres plantas con  sucesivos nombres, a cual más complicado, cuya utilidad o precisión se me escapan, pues esta planta, comúnmente llamada Potos, sigue perteneciendo desde el principio a la familia de las Araceae y su origen sigue siendo el Sudeste Asiático. En su hábitat natural es una liana trepadora que llega alcanzar  los veinte metros de altura, sus hojas se hacen bastante más grandes, hasta de un metro y florecen con flores en espata,  grandes y similares a las de los Aros a cuya familia pertenece. Que nadie espere verla florecer en nuestras casas europeas, pero la belleza de sus hojas normalmente matizadas de color amarillo o blanco, son lo suficientemente atractivas.
Por ser planta trepadora se la suele cultivar junto a una columna de musgo por el que pueda trepar, o bien dejando que sus tallos cuelguen, como en este caso. Los tallos desarrollan raíces aéreas con los que pueden adherirse a la columna y también captan la humedad ambiental junto con las hojas. Uno de los secretos de éxito con esta planta es garantizarle la humedad que necesita y por eso se la suele colocar en los cuartos de baño, donde el vapor de duchas y bañeras se lo facilita, de hecho en Estados Unidos la llaman simplemente “the bathroom plant”. Otro de los secretos es una buena iluminación, las hojas pierden su colorido en lugares oscuros, en los manuales  se suele decir que se debe evitar el sol directo, pero yo la tengo en una ventana orientada al sur, donde recibe mucho sol y no ha tenido ningún problema de hojas quemadas, bien es verdad que escribo desde Asturias donde el sol nunca es tan fuerte como en otras latitudes. Cada uno deberá graduar la exposición al sol de las plantas según el clima, pero en todo caso necesita buena luz. SE debe regar cuando el compost se seque, con más abundancia en verano y bastante menos en invierno. Vaporizar agua en ambiente seco es esencial. El fertilizante para plantas de interior se debe aplicar en épocas de crecimiento.

Como planta de maceta se debe utilizar un sustrato de tipo universal para plantas de interior, el cambio de maceta se puede hacer al final del otoño o del invierno y la reproducción se hace por esqueje en abril y agosto, haciendo enraizar los esquejes en tierra, turba y arena. Esta planta puede cultivarse muy bien en hidrocultivo, y en este caso los esquejes se pueden enraizar en agua.
Los Pothos además de ser muy decorativos, son también muy eficaces para reducir la contaminación en el hogar, se ha demostrado que el Potos puede eliminar varios contaminantes como formaldehido , xileno y benceno.
Por último decir que se debe evitar que la planta sufra temperaturas por debajo de los 10 grados centígrados.