Hydrangea paniculata, una hortensia para el pleno sol.

Este arbusto es uno de mis favoritos, florece durante todo el verano y al contrario que otras especies de hortensias bastante problemáticas con la exposición al sol del medio día en verano, H. paniculata puede plantarse en una maceta al sol en una terraza orientada al oeste, sin que sufra por esa exposición, eso sí, hay que regarla todos los días para mantenerla bien hidratada.

Otra ventaja de esta hortensia , es que la poda tampoco es un problema, con frecuencia se pierde la floración de las hortensias más comunes, me refiero a las de la especie H. macrophylla, por una poda inadecuada o a destiempo, pero con la Paniculata es difícil equivocarse. Si se corta mucho el arbusto, incluso a ras del suelo en primavera, sus inflorescencias de 20 cm aún duplicarán el tamaño, doblando los tallos con su peso. Pero si la podamos poco o nos olvidamos de hacerlo, la H. paniculata florecerá normalmente, sólo que el arbusto irá alcanzando altura llegando a los cuatro metros en plena tierra o en una jardinera de dimensiones considerables.

Cuando las inflorescencias en punta se van secando, después de varios meses, adquieren un bonito tono rosado en los bordes de sus pétalos y pueden permanecer así hasta bien entrado el invierno.
Las flores estériles más grandes se combinan con otras fértiles más pequeñas que gustan a las abejas y mariposas.

Cuando nacen las panículas o inflorescencias nuevas, tienen un tono amarillo limón, sobre todo en la variedad “Limelight” que es la de la foto, pero con el tiempo se van blanqueando. Otra especie de hortensia con características similares, pero con inflorescencias globulares, es la Hydrangea arborescens, cuya mejor variedad es la “Annabelle”.
Etas plantas y sus flores combinan de maravilla con plantas vivaces a las que pueden servir de fondo. Yo las he puesto con plantas de Salvia farinacea cuyos tonos azules resaltan sobre el blanco del fondo.

La Hydrangea macrophylla que vemos sobre estas lineas, es la hortensia más cultivada y puede cambiar de color pasando del rosa al azul cuando se planta en terrenos con un Ph ácido o se le añade un corrector de color a base de sulfato de aluminio pero esto no sucederá con las hortensias paniculadas.

Un pequeño estanque en la terraza o el patio

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Con frecuencia se leen consultas en foros de jardinería sobre la posibilidad de tener un estanque en un espacio reducido, pues bien la respuesta es rotundamente sí. Claro que hay que considerar previamente varias importantes cuestiones, la primera es  si la estructura del edificio,  la terraza o balcón amplio, resistirán el peso. Cuando el estanque es muy pequeño no tiene por qué haber problemas ya que se supone que las estructuras están pensadas para resistir pesos muy superiores, pero cuando tenemos un proyecto muy ambicioso con estanques de centenares de litros de capacidad, será necesario buscar el asesoramiento profesional de un arquitecto técnico. En los patios no existe ese problema. La segunda cuestión es si estamos dispuestos a realizar el pequeño esfuerzo económico que supone instalar una bomba y un filtro que deben funcionar permanentemente para mantener el equilibrio biológico de un espacio tan reducido, donde cualquier error en ese tema puede desencadenar una catástrofe en forma de agua putrefacta e invadida de algas y peces muertos.

Los más manitas pueden realizar por si mismos un filtro para adosar a una bomba sencilla pero de calidad, de las  que se usan para estanque de menos de 150 litros, yo que soy bastante torpe he conseguido hacerlo siguiendo las instrucciones de esta página web: http://www.elestanque.com/filtracion/juan_garcia.html

Una vez solucionados los problemas técnicos de la instalación, si estamos seguros de que todo funciona bien podemos pasar a las siguientes fases. Es muy importante verificar la seguridad de la instalación eléctrica ya que la electricidad y el agua no son buenas compañeras,  si usamos una bomba de agua para jardín y procuramos que el recorrido del cable de alimentación y la toma eléctrica estén bien aisladas de la humedad no tenemos por qué tener ningún problema. En mi caso bomba y filtro están sumergidos en el propio estanque. Si se quiere, aunque no es realmente necesario si tenemos un desagüe cerca, podemos ponerle un rebosadero, si no, simplemente el estanque rebosara el agua por el borde en caso de fuertes lluvias. Mucho más importante es que vigilemos el nivel del agua que con fuerte calor puede evaporarse rápidamente. Con una manguera o una extensión de microtubo exclusivo para el estanque podemos facilitar la tarea de rellenar el agua perdida simplemente abriendo la llave de paso.  El agua del grifo suele ser lo bastante buena en la mayoría de los casos y siempre se puede utilizar algún producto acondicionador que no resulta muy costoso.

Antes de pensar en meter peces, debemos realizar la plantación de las plantas acuáticas tanto las que tienen como fin principal la decoración como las que irán sumergidas y cuya                           importantísima misión es producir oxígeno en el agua y mantener a

raya a las temidas algas. Unas y otras consumiendo los nutrientes evitarán que proliferen las algas, pero atención que las paredes del estanque tengan algunas algas verdes es completamente natural, esto es un estanque no un acuario y en la naturaleza también pasa,  es el agua la que debe mantenerse clara.

Yo utilizo Elodea y Ceratophyllum demersum como sumergidas,  y conviene recortarlas de vez en cuando si se observa que crecen demasiado, no sólo porque no dejarían espacio a los peces, es que  producen anhídrido carbónico durante la noche y un exceso también podría matarlos.

Los peces deben ser resistentes, así que nada de peces costosos y delicados, el carpín dorado va muy bien y no permitirá que se reproduzca ni un sólo mosquito en nuestro estanque.

Dentro de lo que cabe  siempre procuro que el mini estanque tenga un aspecto lo más natural posible, para ello utilizo arena de acuario en el fondo y diversas piedras no calizas para adornar y formar una pequeña cascada que contribuye a oxigenar y enfriar el agua todo el tiempo, muy importante en verano. Sobre las piedras con el tiempo se forman almohadillas de musgo.

Con unas dimensiones tan escasas hay que tener mucho cuidado de no poner plantas de mucho desarrollo, al menos un tercio de la superficie del agua debe permanecer sin vegetación, para que la luz llegue al fondo. Lo mejor es poner nenúfares enanos ( Nymphaea x pygmaea) si puedes conseguirlos, yo no lo he logrado, también vale el Mordisco de rana (Hydrocharis morsus-ranae), el Junco Florido (Butumus umbellatus) y el Trébol de agua (Menyanthes trifoliata). Se puede poner también una pequeña plantita que flota libremente, el Musgo acuático (Azolla caroliliana), pero será necesario controlar su proliferación. Las plantas se colocan en recipientes con tierra arcillosa cubierta con arena de acuario.

Por cierto, conviene situar el estanque en un lugar donde reciba algunas horas de sol pero no a pleno sol, necesita algo de sombra que le puede proporcionar un arbolito.

Las demás especies acuáticas de gran desarrollo, como el Lirio amarillo, (Iris pseudacorus), Llantén acuático, (Alisma plantago-aquatica), Jacinto de agua (Pontederia cordata), la Espadaña, (Tipha latifolia), juncos, ranúnculos y otras de gran tamaño pueden simplemente colocarse en otro recipiente estanco a parte colocado detrás del estanque y disimulado entre la vegetación

Las Plantas para los márgenes se colocan simplemente en recipientes con tierra muy húmeda.

Lytrum salicaria es una planta frecuente en los terrenos encharcados de nuestro país combina de maravilla con otra espontánea común, la Reina de los prados (Filipendula ulmaria) que tiene un buen olor. Los Astilbes se pueden poner a la sombra, los hay en diversos colores, así como las Hostas con vegetación muy decorativa, la Houttuynia tiene follaje tricolor y flores blancas en verano, los helechos agradecen la proximidad del agua que les proporciona humedad, yo he puesto Helecho real (Osmunda regalis). También se pueden colocar bulbosas como Crocosmia crocosmiiflora, Iris Laevigata y Calas.         

 

 

 

 

 

 

 

En definitiva un estanque nos proporcionará un trozito de naturaleza en  plena urbe, atraerá a la fauna, refrescará el ambiente y nos deleitará con el rumor del agua durante nuestra estancia en la terraza o el patio.

Hemerocallis, Los lirios de un día.

El nombre común de esta planta se debe a que estas hermosa flores sólo duran un día, se abren de mañana y se marchitan al anochecer, a pesar de esa limitación, las plantas florecen durante meses y los capullos de las flores van abriéndose sucesivamente durante días en cada tallo floral de manera que duran bastante tiempo. Otra curiosidad es que estas flores "sangran". Cuando se cierran y marchitan, empiezan a desprender un liquido color sangre que tiñe cualquier cosa que se encuentre bajo ellas, afortunadamente se puede quitar fácilmente. Por si todo esto no fuera bastante extraño además las flores abiertas o los capullos son comestibles, se preparan friéndolos ligeramente o también como relleno en una tortilla francesa. Las hojas son alargadas y estrechas y forman grandes matas. En cuanto a tamaños y colores hay una gran variedad así como de formas y tamaños, baste decir que hay más de 30.000 híbridos de esta planta que proceden de las 50 variedades de Hemerocallis que existen. Los de las fotografías son el híbrido "Sammy Rusell" rojo, y "Aten", amarillo. En maceta necesitan tierra nutritiva y bien drenada y exposición al sol, se debe vigilar los riegos para que la tierra mantenga la humedad necesaria. En verano pueden resistir permanecer en suelo muy húmedo y de hecho se suelen plantar en las orillas de ríos y lagos donde prosperan muy bien, en cuanto al periodo invernal, son perfectamente resistentes, sus hojas se secan completamente y reaparecen en primavera.