El llamado Naranjo mejicano, Choysia ternata, es un arbusto ideal para cultivar en recipientes en un balcón, patio o terraza. Forma un arbusto redondeado con brillantes hojas verdes perennes y desde marzo hasta mayo se cubre de flores blancas y estrelladas que desprenden un fuerte aroma similar al del azahar, incluso sus hojas son aromáticas. A pesar de su nombre común no da fruto ni pertenece a la familia de los naranjos. A veces sigue floreciendo intermitentemente durante todo el verano, además tolera cierta sombra y no necesita poda por lo general, aunque la resiste sin problemas si se desea que se mantenga como un arbusto bajo, esta debe realizarse al salir del invierno para las ramas dañadas por las heladas o bien inmediatamente después de la floración en primavera. Las heladas son quizá el único inconveniente de este arbusto que crece perfectamente bien en todas las zonas costeras de la Península y en las islas. En clima continental habrá que protegerlo junto a un muro. El sustrato normal de jardín y se puede cultivar al sol o a media sombra. Es posible reproducirlo mediante esquejes de unos 10 cm en verano.

El Guillomo Nevado, Amelanchier lamarckii.

La primavera es época de floración de gran variedad de árboles como la mayoría de los frutales y muchos árboles de adorno. El Guillomo, en este caso de la especie Amelanchier lamarckii, se puede considerar una categoría intermedia pues aunque se cultiva por sus cualidades decorativas, también es un árbol frutal muy prolífico que produce una gran cantidad de pequeños frutos de color granate oscuro, casi negros, de agradable sabor. Lo cierto es que a los pájaros también les encantan los frutos del Guillomo así que si usted quiere recolectarlos deberá establecer una auténtica competición con las aves del lugar para ver quien se los come primero.
Este arbolillo es muy adecuado para cultivar en recipientes amplios en una terraza o balcón, ya que es de pequeño tamaño, en el jardín puede llegar a los cinco metros pero cultivado en recipiente normalmente no pasará de los tres metros pero como se lo puede podar sin problemas, de hecho a veces se utiliza como seto, se le puede mantener a la altura que se desee. Sus flores que se acaban de abrir hace un par de días, son blancas, olorosas, y como se puede apreciar en la imagen van acompañadas de las primeras hojas que brotan con un color cobre aterciopelado, posteriormente se vuelven verde oliva y en otoño se ponen amarillas con chispas anaranjadas, que se oscurece gradualmente a un rojo intenso. Con estas características, el Guillomo es un árbol que resulta muy interesante prácticamente todo el año, lo que resulta especialmente indicado para espacios reducidos donde no podemos tener muchas especies. El Amelanchier es adecuada para cualquier tipo de terreno si bien prosperará mejor en un sustrato húmedo y fértil. Además de A. lamarckii, a veces llamado A. canadensis, la especie A. laevis, muy parecida, también es adecuada para cultivo en recipientes.

Detalle de las flores del Guillomo.

 Detalle de los frutos del Guillomo, drupas carnosas comestibles de un bello color morado. Desgraciadamente duran poco, y abajo podemos descubrir el por qué, a los pájaros les encantan. El mirlo que vemos en la imagen se da verdaderos banquetes todos los días, pero en realidad no me molesta demasiado, uno de mis objetivos al crear un jardín de azotea es atraer y contribuir a protejer la poca naturaleza silvestre que queda en nuestras ciudades.

6, Bulbos de primavera para terrazas y balcones: Jacintos de España

Todos conocemos los maravillosos Jacintos de Holanda, (Hyacinthus orientalis) con grandes bulbos que producen grandes umbelas de flores de hasta cuarenta florecillas arracimadas sobre tallos cortos en una gran variedad de híbridos y colores. Los jacintos holandeses son sin duda una muy buena elección para cultivar en el balcón pero hoy quiero referirme a un tipo de jacintos más humilde y desconocido a pesar de ser una planta autóctona de nuestro país, me refiero al Jacinto español de bosque ( Hyacinthoides hispanica). Se trata de una planta robusta de unos 40 centímetros de alto que ya ha empezado a florecer por estos lares y que sigue haciéndolo hasta finales de primavera. Las flores aunque bonitas y muy similares a la de los jacintos holandeses, son menos llamativas debido a que florecen en un número menor, como máximo quince en cada tallo pero con frecuencia menos. Las hay en colores blanco, rosa y azul, y actualmente hay también numerosos híbridos especialmente con cruzamientos de esta especie con Hyacinthoides non-scripta. El cultivo es parecido al de los jacintos de Holanda, pero con una notable diferencia y es que los J Hispanica pueden dejarse en tierra por muchos años y naturalizarse, siendo ideales para cultivar como plantas de cobertera bajo arbustos en grandes macetas y jardineras, donde debido al pequeño tamaño de los bulbos, del tamaño de una moneda de dos céntimos, podemos colocar bastantes sin que molesten para nada a la planta principal. Esto quiere decir que tenemos muchas posibilidades de combinar esta pequeña bulbosa, con otros bulbos más grandes, con plantas vivaces, árboles y arbustos y con plantas anuales. Sus flores cortadas duran mucho en un jarrón.

Los bulbos de los jacintos de España y los Jacintos de Holanda, se plantan en otoño, pero en el caso de los holandeses debemos fijarnos en el tamaño del bulbo, el ideal para cultivarlos en macetas o incluso en recipientes de vidrio es de 17-18. Los bulbillos de los hispanica o los bulbos de los holandés se entierran en el sustrato dos veces el tamaño del bulbo, tierra normal bien drenada y que conserve algo de humedad, se cubren con turba u hojarasca si están al aire libre, en realidad el jacinto español no lo necesita, y en e caso de los holandeses se pueden colocar los recipientes en un lugar oscuro y fresco hasta que los tallos florales tengan unos 8 cm de altura, momento en que se colocarán a la luz. Después de la floración , una vez que las hojas se sequen, será preciso extraer los jacintos holandeses y conservar los bulbos limpios y secos en sitio cálido hasta el momento de plantar en otoño. Los jacintos españoles no necesitan estos cuidados ni ser extraídos, así que podemos olvidarnos de ellos hasta la próxima primavera.

Verano en la terraza

En verano toda la vegetación brilla bajo la intensa luz solar pero para mantener la lozanía de las plantas es necesario mantenerlas convenientemente hidratadas ya que un golpe de calor podría agostarlas sin remedio en pocos minutos. Lo mejor para no gastar mucha agua es instalar un sistema de riego por goteo y programar dos riegos diarios en época de calor, uno al amanecer y otro al atardecer,con una duración determinada en función de la experiencia. Cuando la instalación es a base de macetas y jardineras movibles como en este caso, el sistema de goteo tendrá que ser fácilmente adaptable a los cambios de ubicación de los distintos elementos.

En la foto podemos ver Begonia boliviensis péndula, Hemellocaris, Nicotiana tabacum, una Glicina trepadora, Lirios, geranios y claveles.

Poda de los rosales en maceta

El mes de febrero quizá sea el mejor mes para realizar la poda de todo tipo de rosales, con excepción de algunos tipos de trepadores y enredaderas, pero en aquellas áreas que tengan un clima muy frío, esa tarea aún se puede realizar hasta los primeros días de marzo. Es necesario usar una herramienta adecuada,bien limpia, afilada y desinfectada, para evitar pasar enfermedades de unos ejemplares a otros, para ello basta limpiarlas con alcohol de 96º, que tenemos en cualquier botiquín.

Se puede hacer una poda más o menos intensa según prefiramos una menor floración, en el primer caso, pero flores más grandes, o bien que aunque sean algo más pequeñas sean más abundantes. El rosal de la imagen se le ha hecho una poda ligera, manteniendo la mayor parte de su estructura de ramas, procurando orientar el corte para dejar libre y aireado el centro del arbusto y orientando el corte en función de que las yemas se desarrollen hacia el exterior. Siempre hay que empezar cortando cualquier rama seca, enferma o dañada, después las que se orienten al interior o se crucen con otras ramas tendiendo a enmarañar el arbusto. El corte debe hacerse a unos 2 cm de una buena yema bien orientada y con una ligera inclinación del corte de forma que el agua de lluvia escurra hacia el lado contrario a la yema. Si cortamos las ramas de forma que estén escalonadas en altura, conseguiremos que la apariencia del arbusto sea más natural y equilibrada. Hay que limpiar bien y deshacerse de todos los restos de poda y de todas las hojas secas que queden de la temporada anterior, después aflojáremos un poco la tierra con cuidado de no dañar las raíces y agregaremos más sustrato si fuera necesario y aplicaremos un buen fertilizante para rosales, siguiendo las indicaciones del fabricante.